Prosta trgovina zahteva, da se izmenjava blaga in storitev med državami izvaja brez državnih omejitev ali dajatev. V najčistejši obliki bi proste trgovine omogočile nemoten pretok uvoza in izvoza. V praksi pa lahko nekatere omejene tarifne ovire in valutne omejitve ostanejo v veljavi. Poleg tega lahko nekatere države uvedejo druge ovire, ki lahko ovirajo trgovino, kot so uvozne kvote, davki in subvencioniranje domačih industrij. Ne glede na to, svobodna trgovina prinaša številne koristi podjetjem in potrošnikom.
Razpoložljivost blaga višje kakovosti in nižje cene
Svobodna trgovina omogoča Američanom dostop do cenejših izdelkov, ki so proizvedeni v drugih državah. Po besedah Donalda Boudreauxa, višjega strokovnjaka na univerzi George Mason, prosti trgovini pozitivno vpliva na inflacijski pritisk v Združenih državah. To stori tako, da zadrži cene za približno dva odstotka za vsak odstotni delež trga, ki ga imajo izdelki, proizvedeni v državah z nizkimi dohodki.
Zmanjšanje ameriških proizvodnih stroškov
Del uvoza predstavlja vložke surovin za proizvodnjo za ameriške proizvajalce, namesto končnih izdelkov, v skladu s Statističnim uradom Združenih držav Amerike. Posledično so stroški proizvodnje ameriških proizvajalcev ugodni za uvoženo vhodno blago, ki je cenejše od tistih, ki se proizvajajo na domačem trgu. Znižanje stroškov vhodnih proizvodov zmanjšuje proizvodne stroške ameriških podjetij in znižuje stroške za ameriške kupce. Prihranki stroškov pa spodbujajo gospodarsko rast.
Izboljšuje tržno učinkovitost in inovacije
Prosta trgovina spodbuja inovacije, tako da proizvajalce silijo k tekmovanju z najboljšimi, ki jih ponuja globalni trg. Podjetja preusmerjajo svoje vire, vključno z delavci, da bodo proizvodne linije in postopki učinkovitejši, da bodo lahko konkurirali z nižjimi cenami na domačih trgih. Posledično Boudreaux pravi, da se plače povečujejo, prav tako tudi naložbe v infrastrukturo in druga sredstva, ki prispevajo k bolj dinamičnemu gospodarstvu. Ko gospodarstvo raste, so na voljo nova delovna mesta in poslovne priložnosti.
Spodbuja podjetja, da postanejo bolj konkurenčna
Prosta trgovina vpliva na potrebe in želje kupcev in s tem na zahteve domačih izdelkov in storitev, ki jih izpolnjujejo ameriški proizvajalci. Podjetja pregledujejo svoje načrte in strategije, da se prilagodijo spremembam povpraševanja na domačem in tujih trgih. Posledično lahko podjetja postanejo bolj konkurenčna in morda doživljajo dolgoročno rast.
Spodbuja enako obravnavo trgovinskih partnerjev
V odsotnosti proste trgovine lahko velika in dobro povezana podjetja in panoge pridobijo nepoštene prednosti, vključno z zmožnostjo izkoriščanja davčnih vrzeli. Uresničevanje proste trgovine zmanjšuje možnost, da posamezne države ponudijo ugodnosti trgovcem za posameznike ali podjetja, ki so v prednosti.
