Večstranski trgovinski sporazum vključuje tri ali več držav, ki želijo urediti trgovino med državami brez diskriminacije. Običajno so namenjene zmanjšanju trgovinskih ovir med sodelujočimi državami in posledično povečanju stopnje ekonomske integracije med udeleženci. Večstranski trgovinski sporazumi veljajo za najučinkovitejši način liberalizacije trgovine v soodvisni svetovni ekonomiji.
Izvor
Čeprav je večstranska trgovina obstajala že prej, so države šele po drugi svetovni vojni priznale potrebo po nizu pravil, katerih cilj je bil zagotoviti dostop na trg za povojna gospodarstva, ki se opomorejo. Prvi tak pravilnik je prišel leta 1947 v obliki Splošnega sporazuma o carinah in trgovini (GATT). GATT je leta 1995 nadomestila Svetovna trgovinska organizacija, ki ima več kot 150 članov. Sporazumi STO zajemajo blago, storitve in intelektualno lastnino.
Regionalni trgovinski sporazumi
V zadnjem času je prišlo do povečanja regionalnih trgovinskih sporazumov, ki vključujejo relativno majhno število držav. V nasprotju s tem, kar ime nakazuje, se lahko ti sporazumi sklenejo med državami v različnih geografskih regijah. Primeri regionalnih trgovinskih sporazumov vključujejo Severnoameriški sporazum o prosti trgovini (NAFTA), ki je bistveno zmanjšal trgovinske ovire za kmetijske proizvode, industrijske izdelke in storitve v Severni Ameriki.
Večstranski vs bilateralni
Trgovinski sporazumi so bodisi dvostranski, vključujejo dve državi ali večstranski. Nekateri menijo, da so dvostranski sporazumi o prosti trgovini prvi korak k večstranski prosti trgovini, drugi pa poudarjajo, da so dvostranski trgovinski sporazumi diskriminatorni in vodijo v razdrobljenost svetovnega trgovinskega sistema in upad večstranske proste trgovine.
Prednosti
Mnogi liberalni ekonomisti trdijo, da svobodna trgovina med narodi vodi do rezultatov, ki so zmagovalni za vse. Ekonomist David Ricardo navaja, da je blaginja maksimirana, ko je vsaka država specializirana za proizvodnjo blaga, ki najbolje izkorišča zemljo, delovno silo in kapital te države, nato trguje s svojim presežkom za blago, ki ga proizvajajo druge države.
Slabosti
Mednarodna trgovina poteka v svetu nacionalnih držav, brez globalnega organa, ki lahko narekuje in izvaja pravila. Tudi trgovinski sporazumi nikoli niso zadovoljni. Sporazume, ki povečujejo dostop do trgov vsake države članice, podpirajo sektorji, ki izvažajo svoje izdelke, vendar jim nasprotujejo sektorji, ki se soočajo s konkurenco zaradi uvoza.
