Od 16. do 18. stoletja so zahodnoevropske države menile, da je edini način za trgovino lahko izvoziti čim več blaga in storitev. S to metodo so države vedno imele presežek in ohranile veliko kup zlata. V okviru tega sistema, imenovanega merkantilizem, jedrnata enciklopedija ekonomije pojasnjuje, da so imele države konkurenčno prednost, ker so imele dovolj denarja v primeru, da je izbruhnila vojna. Medsebojno povezana gospodarstva 21. stoletja zaradi vzpona globalizma pomenijo, da imajo države nove prednostne naloge in trgovinska vprašanja kot vojna. Presežki in primanjkljaji imajo svoje prednosti.
Identifikacija
Trgovinski presežek nastane, ko države prodajajo več blaga kot uvažajo. Nasprotno pa se trgovinski primanjkljaji pojavijo, kadar države uvažajo več, kot izvažajo. Vrednost uvoženega in izvoženega blaga in storitev je zabeležena v različici knjige, imenovani »tekoči račun«. Pozitivno stanje na računu pomeni, da država nosi presežek. Po podatkih osrednje obveščevalne agencije World Factbook so Kitajska, Nemčija, Japonska, Rusija in Iran »države neto upniki«. Primeri držav s primanjkljajem ali "neto dolžnikov" so Združene države, Španija, Združeno kraljestvo in Indija.
Prednosti trgovinskega primanjkljaja
George Alessandria, višji ekonomist za zvezne rezerve Philadelphia, pojasnjuje, da trgovinski primanjkljaji kažejo tudi učinkovito dodeljevanje sredstev: preusmeritev proizvodnje blaga in storitev na Kitajsko omogoča ameriškim podjetjem, da dodelijo več denarja za svoje ključne pristojnosti, kot so raziskave in razvoj. Dolg tudi državam omogoča, da prevzamejo ambicioznejša podjetja in prevzamejo večja tveganja. Čeprav ZDA ne proizvajajo in izvažajo več blaga in storitev, pa ostaja narod ena najbolj inovativnih. Na primer, Apple lahko svojim delavcem plača več denarja za razvoj najbolje prodajanih, najsodobnejših izdelkov, ker je zunanji izvajalec proizvodnje blaga v države v tujini.
Prednosti trgovinskega presežka
Države z trgovinskimi presežki imajo več konkurenčnih prednosti. Če ima na tekočem računu presežne rezerve, ima država denar za nakup premoženja drugih držav. Na primer, Kitajska in Japonska uporabljata svoje presežke za nakup ameriških obveznic. Nakup dolga drugih narodov omogoča kupcu določen politični vpliv. Članek iz New York Timesa iz oktobra 2010 pojasnjuje, kako mora predsednik Obama dosledno sodelovati v pogovorih s Kitajsko o svojem primanjkljaju v državi v vrednosti 28 milijard dolarjev. Podobno so Združene države Amerike odvisne od njene zmožnosti, da porabijo za nadaljnji nakup kitajskih sredstev in poceni blaga na Kitajskem. Prenašanje presežka zagotavlja tudi denarni tok, s katerim se ponovno vlaga v svoje stroje, delovno silo in gospodarstvo. V zvezi s tem je prenašanje presežka podobno podjetju, ki ustvarja dobiček - presežne rezerve ustvarjajo priložnosti in izbire, ki jih države dolžnice nimajo nujno zaradi dolgov in obveznosti za odplačilo.
Premisleki
Dolgoročni primanjkljaji niso trajnostni. Vendar pa so Združene države v edinstvenem položaju zaradi statusa dolarja kot svetovne rezervne valute. Če druge države odkupijo svoje "IOU-je" z ZDA, je njihovo gospodarstvo prizadeto, če ZDA ne morejo plačati; Kitajska nima nobene prednosti, ker izgubi svojo najboljšo stranko.
