Finančno poročanje je preprosta naloga, ki prinaša vrsto zapletenih etičnih vprašanj. Kršitve etike lahko povzročijo velike škandale za podjetja in povzročijo izgubo zaupanja vlagateljev in potrošnikov. Razumevanje nekaterih bolj pogostih etičnih vprašanj, ki se lahko pojavijo pri finančnem poročanju, lahko pomaga tistim na terenu, da se izognejo potencialnim protipehotnim minam, ki ne bi pritegnile samo svojih delodajalcev, ampak tudi njihove kariere, na kolena.
Kuhanje knjig
Od finančnega poročevalca se lahko zahteva, da "pripravijo knjige", ko se vodi slaba dokumentacija o izdatkih in vrednosti sredstev. Ta praksa vključuje izdelavo številk, ki so lahko ali pa niso dobre ocene dejanskih številk. Medtem ko pritisk za to lahko pride iz samega vrha podjetja, praksa ni le neetična, ampak tudi popolnoma goljufiva. Kuhanje knjig vključuje tudi manipulacijo računovodskih evidenc pri pripravi računovodskih izkazov in namerno opustitev pomembnih informacij o finančnem poročilu. Podjetje bi lahko precenilo, koliko je ustvarilo dobiček, da bi na primer privabilo vlagatelje ali podcenilo svoje obveznosti, da bi se izognili paniki vlagateljev.
Lepo računovodstvo
Ta izraz opisuje prakso raztezanja ali upogibnih standardov, ki jih je določil računovodski poklic, do meje. Primer tega lahko vključuje strukturiranje najemnih pogodb, tako da se lahko vsa najeta sredstva, skupaj z vsemi obveznostmi, ki prihajajo s temi najemnimi pogodbami, zadržijo izven svojih knjig. Nekateri finančni strokovnjaki trdijo, da je to neetično, saj podjetja, ki to počnejo, v bistvu napačno prikazujejo svoja sredstva in obveznosti. Avtor Thomas J. Frecka v članku »Etična vprašanja v finančnem poročanju: ali je namerno strukturiranje najemnih pogodb za izogibanje kapitalizaciji neetičnega?« Navaja, da je bil to eden od dejavnikov, ki so privedli do škandala Enron. Ta praksa sicer ni tako hudobna kot kuhanje knjig, vendar kaže na pomanjkanje spoštovanja načel računovodske stroke.
Nasprotja interesov
Do navzkrižja interesov lahko pride, če zaposleni prejme neprimerno osebno korist kot rezultat kakršnih koli dejanj, opravljenih v njegovi uradni vlogi finančnega poročevalca. Na primer, razmislite o finančnem poročevalcu, ki preceni dohodek podjetja kot način za zagotovitev večjega bonusa zase. To je neposreden konflikt interesov, ker finančni poročevalec uživa dobiček iz svojih neetičnih dejavnosti. Prav tako pluje v skladu z etičnim kodeksom računovodske stroke, ki zahteva absolutno objektivnost.
Kršitev zaupnosti
Trgovanje z notranjimi informacijami je preprost primer kršitve zaupnosti računovodskega poročanja. Kršitev zaupnosti se nanaša na vsako razkritje zaupnih ali lastniških informacij, ki jih zaposleni pridobi zaradi zaposlitve kot finančni poročevalec. Kadar se te informacije uporabijo za osebno korist ali za pridobitev neke tretje osebe, je finančni poročevalec kršil svojo implicitno prisego zaupnosti svojega delodajalca.
