Intuitivno razumemo, da so izdelki podvrženi življenjskemu ciklu - predstavljeni so kot inovativni in novi in sčasoma zastareli. Upravljanje življenjskega cikla velja za tržnike, inženirje, raziskovalce in menedžerje, ker zahteva drugačno vedenje glede na to, kje je proizvod v svojem življenjskem ciklu. Koncept ima posledice za podjetja in potrošnike in življenjski cikli izdelkov ponujajo prednosti in slabosti za obe stranki.
Razumevanje trženja in razvoja
Z vidika trženja in razvoja podjetij je ena od najmočnejših prednosti življenjskih ciklov izdelkov to, da omogočajo celovito razumevanje, kje trenutno delajo izdelki in blagovne znamke v portfelju podjetja. Če na primer del programske opreme doseže pozno stopnjo rasti svojega življenjskega cikla, družba priznava, da bo naraščajoča konkurenca seveda povzročila zmanjšanje dobička. To pomeni, da se tržniki, ki trenutno delajo na izdelku, lahko premaknejo na druge naloge, inženirsko osebje pa se lahko zmanjša na raven vzdrževanja, pri čemer se drugi inženirji preselijo v raziskave in razvoj za novejše, bolj donosne izdelke.
Nizka uporabnost na določenih trgih
Pomanjkljivost ideje življenjskega cikla je, da se ne uporablja v vseh kategorijah izdelkov. Na primer, uveljavljene blagovne znamke živil in pijač ohranjajo prihodke od izdelkov, ki so bili prisotni že vrsto let, nekateri celo več kot stoletje, eksperimenti s temi jedrnimi izdelki pa povzročajo zaostritev potrošnikov in ne povečanje porabe - upoštevajte debakl "nove koksa". V farmacevtski industriji zdaj veliko zdravil deluje tako kot pred 20 leti. Vendar pa prenehanje veljavnosti blagovne znamke in ustrezno povečanje porabe generičnih zdravil povzročata umetni življenjski cikel izdelkov, industrija pa razvija svoje strategije, ki temeljijo na dobičkonosnosti in ne na učinkovitosti.
Inovacije, varnost in zaščita
Za potrošnike ima življenjski cikel izdelka na splošno pozitivne posledice, saj spodbuja inovacije, ki vodijo k učinkovitejšim in varnejšim proizvodom - čistilna sredstva bolje opravljajo svoje delo, fotoaparati poskrbijo za boljše slike, računalniki so hitrejši in tako naprej. V računalniški programski opremi življenjski cikli izdelkov povečujejo tudi varnost, saj so nepodprti izdelki po koncu življenjskega cikla bolj izpostavljeni virusom ali drugim računalniškim boleznim. Z osredotočanjem potrošnikov na programsko opremo v zgodnjih fazah ali fazah razvoja njihovega življenjskega cikla lahko podjetja svoje inženirje usmerijo v povečanje varnosti majhne palete izdelkov.
Načrtovana zastarelost
Druga stran inovacij pa je pojav, znan kot "načrtovana zastarelost". Ker upravljanje življenjskega cikla učinkovito zahteva, da se proizvodi zamenjajo z novimi, podjetja v zaključnih fazah življenjskega cikla gradijo umetno. Proizvajalec lahko na primer uvede izdelek za novo modelno leto z vtiči, ki so nezdružljivi s prejšnjim izdelkom, ali pa se programsko podjetje izrecno odloči, da preneha podpirati izdelek samo zato, ker je star. To vodi do odpadkov, kot so potrošniki prisiljeni nadgraditi, in zavržejo proizvode, ki so v vseh drugih pogledih morda delali čisto v redu.
