V Združenih državah je minimalna plača vladno plačilo, ki delodajalce prisili, da zaposlenim plačajo določen znesek za eno uro dela. Ameriško ministrstvo za delo navaja, da je zvezna minimalna plača 7,25 $ na uro za opravljeno delo od 24. julija 2009, od minimalnih 5,15 $, ki je obstajala pred letom 2007. Povečanje minimalne plače je lahko koristno na nek način in škodljivo v drugih.
Pomoč delavcem z nizkimi dohodki
Minimalna plača je sporna gospodarska in politična tema. Zagovorniki in nasprotniki se verjetno ne strinjajo glede prednosti in slabosti sprememb minimalne plače. Medtem ko so nekateri delavci, ki prejemajo minimalno plačo, mladi študenti in delavci s krajšim delovnim časom, je veliko delavcev, ki pomagajo podpirati družine z minimalno plačo. Možna korist povečanja minimalne plače je, da povečuje dohodek delavcev z nizkimi dohodki, ki zaslužijo plačo na uro najmanj ali pod minimalno plačo in jim pomagajo preživeti. Poleg tega bodo potrošniki, ki imajo več dohodka, porabili več, kar lahko prispeva k gospodarski rasti.
Brezposelnost
Možna pomanjkljivost povečanja minimalne plače je, da bi lahko imela škodljiv vpliv na zaposlovanje. Če morajo podjetja nenadoma plačati več zaposlenim kot v preteklosti, se lahko odločijo, da bodo zaposlili manj delavcev ali odpustili delavce. To bi lahko privedlo do višjih stopenj brezposelnosti in večje konkurence za delovna mesta. V članku iz leta 2008 z naslovom "Za razpravo o minimalni plači" je CNN poročal, da se je brezposelnost v poznih 2000-ih povečala, kar je sovpadlo z zvišanjem minimalne plače, čeprav ni jasno, koliko vpliva je imela minimalna plača na zaposlitev.
Preprečevanje vpliva inflacije
Stroški storitev in storitev se sčasoma povečajo (napihnejo), zato, če se minimalna plača periodično ne prilagaja navzgor, postane manjša in manjša glede na življenjske stroške. Z drugimi besedami, če se minimalna plača sčasoma ne poveča, ljudje, ki postanejo minimalna plača, postanejo revnejši in revnejši. Dvig minimalne plače lahko prepreči zmanjšanje plač zaradi inflacije.Po podatkih CNN je predsednik Obama predlagal spremembo zakonov, da se minimalna plača prilagodi samodejno, da bi upoštevala inflacijo.
Poslovni dobiček
Druga možna pomanjkljivost minimalne plače za pohodnike je, da bi to lahko zmanjšalo donosnost podjetij. Če mora podjetje plačati več za delo, se bo njegov dobiček zmanjšal. Podjetja se lahko na višje stroške odzovejo s povišanjem cen, kar povzroča pritisk na inflacijo.
