Ne glede na to, ali se pojavi v zaprtih prostorih ali zunaj njega, predstavlja toplotni stres resno tveganje na delovnem mestu. Po podatkih centrov za nadzor in preprečevanje bolezni toplotni stres povzroča zdravstvene težave, kot so toplotna kap, toplotna izčrpanost, toplotni krči in vročina. Lahko povzroči tudi poškodbe, povezane z delom, ki jih povzročajo zamegljena zaščitna očala, znojne dlani, opekline zaradi nenamernega stika z vročimi površinami in omotica. Kalifornija je bila prva država, ki je uvedla predpise za preprečevanje toplotnega stresa na delovnem mestu.
Ozadje
Septembra 2006 je uprava za varnost in zdravje pri delu v Kaliforniji (Cal / OSHA) uvedla program za preprečevanje toplotne bolezni. Prvotno je namenjena kmetijskim, gradbenim in drugim zunanjim delovnim mestom. Predpisi veljajo tudi za delovne prostore v zaprtih prostorih, kjer je lahko izpostavljena toplota, kot so livarne, tovarne, skladišča brez klimatskih naprav in komercialne kuhinje. Zajemajo tudi delavce, ki morajo nositi zaščitna oblačila ali orodja, ki lahko povečajo telesno temperaturo.
Dnevne temperature v Kaliforniji se lahko gibljejo od več kot 60 stopinj Fahrenheita do več kot 100 stopinj, veliko starejših stavb pa nima centralne klimatske naprave. Na primer, v vročem poletnem dnevu leta 2009 je javna knjižnica mesta Oakland zaprla štiri podružnice, ker niso imele klimatske naprave in je notranja temperatura dosegla 86 stopinj.
Kalifornijski predpisi
Štirje oddelki naslova 8 Kalifornijskega kodeksa predpisov zajemajo standarde za izpostavljenost toploti v zaprtih prostorih. Oddelek 3203 zahteva, da delodajalci sprejmejo potrebne ukrepe za zaščito zdravja in varnosti zaposlenih, kadar temperatura na delovnem mestu preseže 85 stopinj. Poglavje 3395 vsebuje navodila po korakih za izvajanje programa za preprečevanje toplotne bolezni. Oddelek 3363 zahteva, da imajo delavci redno oskrbo s svežo pitno vodo, oddelek 3400 pa zahteva zdravstvene storitve in prvo pomoč za delavce, ki so izpostavljeni čezmerni vročini.
Osnovne programske zahteve
Program za preprečevanje toplotne bolezni Cal / OSHA zahteva, da delodajalci sprejmejo štiri osnovne korake za preprečevanje bolezni. Prvič, vsi zaposleni in menedžerji se morajo usposabljati na področju simptomov bolezni, zdravljenja in preprečevanja. Drugič, delodajalec mora zagotoviti dovolj sveže pitne vode, tako da lahko vsak delavec, ki je izpostavljen tveganju zaradi toplotne bolezni, pije eno četrtino vode vsako uro. Vodstvo mora spodbujati svoje delavce, da pijejo vodo ves dan za preprečevanje bolezni. Tretjič, pri delu v zaprtih prostorih morajo biti delavci, ki so izpostavljeni toploti, deležni hladnejšega ali klimatiziranega prostora stran od toplote, da bi lahko redno odpočili. Nazadnje, delodajalci morajo razviti in izvajati pisne standarde za preprečevanje toplotnih bolezni, vključno z ocenami delovnega mesta, korektivnimi ukrepi in komunikacijami zaposlenih.
Dodatne zahteve
Delodajalci morajo sprejeti dodatne ukrepe za preprečevanje toplotne bolezni. Zagotoviti morajo priložnosti za aklimatizacijo zaposlenih, ki postopoma povečujejo čas, v katerem je lahko zaposleni izpostavljen visokim temperaturam. Aklimatizacija lahko traja več dni in lahko vključuje pogostejše počitke ali pa osebo, ki dela v visoki toploti, le del dneva.
Podjetja bodo morda morala tudi prilagoditi urnike dela v stavbah brez klimatskih naprav, tako da bodo zaposleni delali zgodaj zjutraj ali zvečer, ko je hladnejši. Delodajalci morajo biti pripravljeni na nujne zdravstvene primere, vključno s pisnimi postopki v sili in dostopnimi pripomočki za prvo pomoč na kraju samem in s službami za nujno medicinsko pomoč.
