Najpogostejša struktura, ki jo najdemo v organizacijah, je funkcionalna struktura, ki jo sestavljajo enote ali oddelčne skupine, ki so opredeljene po posebnostih, kot so inženiring, razvoj, trženje, finance, prodaja ali človeški viri, ki so pod nadzorom najvišje ravni upravljanja. To se razlikuje od delitvene ali proizvodne strukture, ki običajno razlikuje enote po vrsti izdelka ali geografski regiji in omogoča voditeljem znotraj vsake enote več nadzora. Funkcionalna struktura je bila zasnovana na konceptu, da visoka specializacija in visoka kontrola omogočata visoko učinkovitost.
Primer
Čeprav se naslovi razlikujejo glede na organizacijo, vsaka enota v funkcionalni strukturi vključuje zaposlene, ki so usposobljeni za opravljanje specializiranih nalog. Najvišja stopnja funkcionalne strukture je lahko predsednik podjetja. Drugi nivo je lahko sestavljen iz več podpredsednikov, od katerih se vsak nahaja na strokovnem področju, kot je podpredsednik proizvodnje ali podpredsednik prodaje in trženja. Pod vsakim podpredsednikom je lahko eden ali več direktorjev s sposobnostmi na istem specializiranem področju kot ta podpredsednik. Direktorje lahko spremljajo menedžerji, menedžerji, ki jim sledijo pomočniki vodij, vsi z veščinami na istem področju kot tisti, ki so bili pred njimi.
Vodenje
Za izvajanje nadzora in delovanje z visoko stopnjo učinkovitosti morajo vodje vsake enote znotraj funkcionalne strukture zahtevati poglobljeno znanje in izkušnje na svojem specializiranem področju. Tovrstno strukturo pogosto najdemo v okoljih, kjer imajo vodje enot visoko stopnjo tehničnega znanja na svojem področju, kot tudi v organizacijah, kjer vodje služijo kot mentorji mlajšim zaposlenim. Kompetentnost na svojem področju in trdne upravljavske veščine so ključni atributi pri vzpostavljanju in ohranjanju tesne, strokovno usmerjene poti funkcionalne strukture.
Prednosti
Ena od glavnih prednosti te vrste infrastrukture je, da razvija strokovnjake s spodbujanjem poklicnega napredovanja. Karierne poti so jasno opredeljene, in ker se sposobnosti, talent in znanje za specializirane funkcije in določene vloge združijo v podkategorije znotraj podjetja, imajo zaposleni priložnost, da se učijo iz strokovnega znanja svojih nadrejenih. Prav tako imajo priložnost sodelovati s sodelavci, ki so povezani z njihovimi poklicnimi interesi in zmožnostmi, s čimer ustvarjajo produktivnejše in prijetnejše delovno okolje.
Slabosti
Ker je vsaka enota v funkcionalni strukturi osredotočena na svoje področje specialnosti, morda ne bi imela širokega pogleda na podjetje, če ne bi bilo dosledne integracije in komunikacije med oddelki. Druga pomanjkljivost je, da imajo enote omejeno prožnost pri reševanju problemov, spremembah ali hitrem odzivanju na zahteve ali potrebe strank, saj je končni organ odločanja na najvišji ravni upravljanja. To je v nasprotju z deljenimi ali produktnimi strukturami, kjer imajo vodje enot večji nadzor v okolju svoje enote.
Učinkovitost
Večja kot je organizacija, večja je izziv za vsako specializirano skupino, da pojasni, kako se posamezni oddelki končno povežejo in prispevajo k uspešnemu poslovanju kot enotno podjetje. Zato je funkcionalna struktura najbolj uspešna v organizacijah, ki so majhne do srednje velike in se ukvarjajo le z nekaj vrstami izdelkov in storitvami.
