Doktrina družbene odgovornosti meni, da morajo posamezniki in organizacije pospeševati interese družbe na splošno. To lahko storijo tako, da se vzdržijo škodljivih dejanj in izvajajo družbeno koristna dejanja. Čeprav doktrina družbene odgovornosti velja za ljudi in organizacije, se velik del razprave osredotoča na poslovanje in obseg, v katerem mora družbena odgovornost vplivati na poslovne odločitve.
Identifikacija
Ameriško združenje za kakovost (ASQ), ki zagovarja družbeno odgovorno ravnanje korporacij, opredeljuje družbeno odgovornost kot ljudi in organizacije, ki etično in z občutljivostjo ravnajo z družbenimi, kulturnimi, okoljskimi in gospodarskimi vprašanji. S tem lahko posamezniki, podjetja in druge organizacije pozitivno vplivajo na družbo na splošno. ASQ trdi, da dobre poslovne odločitve presegajo kratkoročne rezultate in upoštevajo dolgoročne učinke odločitev na ljudi, stranke in skupnosti.
Učinki
Znanstveni vodja Peter Drucker (1909–2005) je nekoč zapisal, da ni konflikta med dobičkom podjetij in družbeno odgovornostjo. Drucker je verjel, da je prva družbena odgovornost podjetja, da zasluži dobiček, ker brez nje ni mogoče izvajati nobene druge družbene odgovornosti. Trdil je tudi, da družbeno odgovorno ravnanje podjetij vodi v koristi, ki presegajo dobre odnose z javnostmi. Dr. William Cohen, ki je študiral pod Druckerjem, kot primer navaja maloprodajnega velikana Searsa. Pod vodstvom Juliusa Rosenwalda, ki je leta 1895 postal predsednik podjetja, je Searsova prodaja narasla s 750.000 na več kot 50 milijonov dolarjev. Rosenwald je podaril milijone šolam, kmetijstvu in podaril Inštitut Tuskegee. Ti ukrepi niso samo pomagali ljudem, je napisal Cohen, ampak tudi razširil bazo strank podjetja Sears.
Koristi
ASQ identificira druge koristi družbene odgovornosti med podjetji. Ti vključujejo izboljšanje zaupanja javnosti v korporacije, ki se je zmanjšala zaradi škandalov podjetij; ustvarjanje zaupanja potrošnikov; in dokazovanje vrednosti dolgoročne vzdržnosti nad kratkoročnimi dobički. ASQ povezuje kakovostno poslovno upravljanje in poslovanje s socialno odgovornostjo, da ponazori svoje stališče, da dobičkonosnost in družbena odgovornost nista nasprotujoči.
Nasprotni pogledi
Vsi ne delijo stališč Druckerja ali ASQ glede družbene odgovornosti. Pokojni Milton Friedman, Nobelov nagrajenec za ekonomijo, je zavrnil večino doktrine družbene odgovornosti v eseju iz leta 1970 v New York Timesu. Friedman je zapisal, da so odgovorni samo ljudje in da je edina družbena odgovornost podjetij povečanje dobička za svoje delničarje.
