Podjetja in posamezniki imajo koristi od močne gospodarske rasti, nizke brezposelnosti in skromne stopnje inflacije. Pred veliko depresijo 30-ih let prejšnjega stoletja so ekonomski misleci menili, da se ti cilji najbolje dosežejo, ko se vlade ne vmešajo v gospodarstvo. Gospodarske težave iz tridesetih let prejšnjega stoletja so privedle do globoke spremembe v tem pogledu in danes vlada igra ključno vlogo pri spodbujanju gospodarske stabilnosti in rasti. Fiskalna politika je splošni izraz za nekatere ključne strategije, ki jih uporabljajo oblikovalci politik za spodbujanje trajnostne gospodarske rasti.
Instrumenti fiskalne politike
Obstajata dve osnovni komponenti fiskalne politike: državna poraba in davčne stopnje. Fiskalna politika se spreminja glede na spreminjajoče se gospodarske kazalnike. Na splošno se ekspanzivni pristop uporablja, ko gospodarstvo upočasnjuje ali vstopa v recesijo in brezposelnost narašča. Ob teh pogojih se oblikovalci politik trudijo spodbujati gospodarsko dejavnost s povečanjem porabe, zmanjšanjem davkov ali z obema. Te strategije postavljajo več denarja v roke potrošnikov in podjetij.
Toda gospodarstvo lahko tako rekoč postane "pregreto". Ob visoki zaposlenosti in močnem povpraševanju potrošnikov se cene dvigajo in stopnja inflacije lahko skoči. Ko se to zgodi, lahko oblikovalci politik obrnejo ekspanzivne fiskalne politike in zmanjšajo porabo ali povečajo davke. Cilj je doseči ravnovesje, ki spodbuja trajnostno gospodarsko rast in močan trg dela brez pretirane inflacije ali velikih primanjkljajev.
Poraba vlade kot fiskalna politika
Eno od orodij, ki se uporablja v fiskalni politiki, je poraba, ki je namenjena spodbujanju gospodarstva. To se pogosto doseže z javnim financiranjem koristnih projektov, kot so izboljšave infrastrukture. Recimo, da se oblikovalci politik odločijo financirati velik projekt gradnje cest. Gradbena podjetja dobijo pogodbe in najemajo delavce. Delavci preživljajo svoje plače, s čimer povečujejo povpraševanje potrošnikov in spodbujajo druga podjetja. Pobude za porabo so bile pogosto učinkovite pri spodbujanju gospodarske rasti, vendar imajo lahko dolgoročno negativno vrednost. Preveč povpraševanja potrošnikov lahko poveča stopnjo inflacije. Poleg tega lahko vlada ustvarja primanjkljaje z zadolževanjem denarja, ki ga porabi, in tako prispeva k javnemu dolgu.
Znižanje davkov kot fiskalna politika
Politiki radi obljubljajo znižanje davkov in morda imajo dober razlog za to. Znižanje davkov lahko v žepe ljudi prinese več denarja. Posledica je povečano povpraševanje potrošnikov, ki spodbuja gospodarsko aktivnost. Davčne olajšave za podjetja, kot so tiste iz zakona o davkih in delovnih mestih iz leta 2017, omogočajo podjetjem več dobička. Ideja je spodbuditi podjetja, da vlagajo in zaposlujejo več delavcev. Kot pri porabi obstaja potencialna negativna stran. Ko vlada zmanjša davke, zmanjša tudi svoje prihodke. To lahko privede do primanjkljajev, ki jih bo sčasoma treba izravnati z zvišanjem davkov, če gospodarska rast ne bo ustvarila dovolj novih davčnih prihodkov.
Vloga denarne politike
Instrumenti fiskalne politike niso edina orodja, ki jih oblikovalci politik uporabljajo za spodbujanje zdravih gospodarskih pogojev. Ključno vlogo ima tudi monetarna politika. V Združenih državah fiskalno politiko izvajajo izvršna in zakonodajna veja oblasti. Neodvisna vladna agencija, Federal Reserve Board, določa denarno politiko. V bistvu je ideja vplivati na ponudbo denarja in spodbujati gospodarsko rast ter obvladovati inflacijo z upravljanjem denarne ponudbe.
Fed, kot se običajno imenuje, to počne na tri načine. Lahko kupujejo in prodajajo državni dolg in tako povečujejo ali zmanjšujejo ponudbo denarja. Povečanje količine denarja v obtoku spodbuja gospodarstvo. Zmanjšanje pomaga zmanjšati inflacijo. Fed lahko poveča ali zmanjša tudi znesek rezerv, ki jih morajo imeti banke. To vpliva na to, koliko denarja imajo banke na voljo za posojanje. Končno lahko Fed poveča ali zniža zvezno diskontno stopnjo. Večje banke sledijo temu. Z zvišanjem ali zniževanjem obrestnih mer lahko odbor Federal Reserve Board vpliva na stroške zasebnega zadolževanja in s tem na to, koliko se posamezniki in podjetja lahko sposodijo in porabijo.
