Dolg ima več posledic za državo. Dolg države se imenuje državni dolg, saj posojila prevzame država ali oblast države. Nekateri od teh učinkov so pozitivni, nekateri niso. Pozitivni učinki vključujejo denar za nove gradbene projekte in povečano prodajo izvoznikov. Negativni učinki zahtevajo, da državljani države opustijo ugodnosti, vključno z zemljišči, naravnimi viri in vladnimi storitvami.
Gospodarska spodbuda
Državni dolg lahko služi kot gospodarska spodbuda. Drage projekte - kot je izposojanje denarja za odpiranje dodatnih prodajaln -, ki jih izvaja podjetje, lahko prinesejo prednosti v prihodnosti. Podobno lahko država porabi primanjkljaj za financiranje dragih projektov, kot so gradnja avtocest in gradnja novih elektrarn, ki zagotavljajo prihodnje koristi. Poraba primanjkljaja porabi več denarja, kot ga država prejme v določenem časovnem obdobju.
Menjalni tečaji
Menjalni tečaji padajo z dodatnim dolgom. Ker država izposoja več denarja, mora prodati več svojih obveznic in obstaja povečano tveganje, da jih ne more vrniti. Bonitetna ocena države se lahko v skrajnih primerih zmanjša. Cenejša valuta ima učinek gospodarske spodbude. Na primer, če britanski funt zniža vrednost, pomaga izvoznikom, saj je britanski izvoz zdaj cenejši za stranke v drugih državah. Cene uvoženega blaga se povečujejo, pomagajo lokalnim proizvajalcem in hkrati povečujejo stroške za druge državljane. Če je država del gospodarske skupine s skupno valuto, kot je Grčija, se ti učinki pojavijo v vseh državah v skupini.
Prodaja zemljišč
Prodaja zemljišč in virov je posledica dolga. Nakup Louisiane je bil posledica dejstva, da je ameriški predsednik Thomas Jefferson kupil zemljišče od francoskega cesarja Napoleona Bonaparteja, da bi Napoleon lahko odplačal državne dolgove iz svojih vojaških kampanj. Guverner Kalifornije Arnold Schwarzenegger je na dražbi ponudil državno premoženje in prodal državne nepremičnine, vključno z državnim sejmiščem, da bi leta 2010 zmanjšal dolg Kalifornije.
Privatizacija
Privatizacija državnih podjetij je tudi posledica dolga. V Rusiji je država odplačala svoje račune s prodajo oljarhov državnim naftnim družbam. Države Južne Amerike so prodale državna podjetja, kot so vodna podjetja, rudniki kovin in sadne nasade, da bi zmanjšale svoje obveznosti.
Politična nestabilnost
Dolg lahko vodi v politično nestabilnost. Država bo na splošno zvišala davke in zmanjšala storitve, ko bodo dolgovi dosegli visoko raven. Država morda ne more privoščiti svoje vojske ali policije, kar povečuje tveganje tujih napadov in kriminala. Dolg lahko celo prevrne vlado, kot je to storila Islandija po gospodarskem zlomu leta 2008, zlasti če je reševanje politično povezanih vlagateljev vzrok za državni dolg.
