Prvi tip grafoskopa je bil episkop, ki so ga v 40. letih prejšnjega stoletja zamenjale najstarejše naprave. Šele potem, ko so učitelji sprejeli grafoskop, je res prišel na svoje.
Neprozorni projektorji
Najzgodnejša inkarnacija grafoskopa je bila episkopa, izumljena na začetku 20. stoletja. Koncept projekcije z »magičnimi svetilkami« je bil opisan v Enciklopediji Britannica leta 1911.
Neprozoren projektor je osvetlil svetlo svetlobo na nepregleden predmet in kombinacija ogledal ali leč je projicirala sliko na zaslon. Ker je bilo potrebno več svetlobe kot pri grafoskopu, bi se projicirani materiali lahko poškodovali in omejili uporabo naprave.
Zgodnja uporaba
Sprva so neprozorni projektorji komajda izstopili iz področij otroških igrač, čeprav so jih umetniki uporabili za povečanje slik. Postopoma pa so bili sprejeti za predavanja in predstavitve.
Po mnenju Henryja Petroskega v "Uspeh z neuspehom: paradoks oblikovanja" so v štiridesetih letih policija in vojska uporabljali zgodnejšo različico grafoskopa. Ti prvi stroji so uporabljali že obstoječo tehnologijo diaprojektorjev za projiciranje slik na velik zaslon.
Roger Appledorn
Roger Appledorn je delal kot raziskovalec za 3M, ustanovljen leta 1902. V petdesetih letih je 3M uvedel postopek kopiranja termo-faksa. Podjetje je bilo znano, da spodbuja eksperimentiranje med svojim osebjem, Appledorn pa je izdelal stroj za projiciranje pisanja iz čistega filma.
Medtem ko je 3M všeč zamisel in jo razvila v prvi grafoskop, ideja ni imela podpore na trgu. Appledorn se je sam odločil, da bi pristopil k učiteljem, ki so videli njegov potencial dovolj, da bi izdelek lahko vzletel.
3M in Buhl Industries sta bila med prvimi velikimi proizvajalci projektorjev.
Izobraževanje
Podjetja so se počasi uveljavljala, ker so se ročno napisane zapiske štele za preveč neformalne. Šele ko so bile fotokopije na voljo, je bila ta posebna ovira premagana. V izobraževalnem sektorju so se najbolj povečali grafoskopi.
V osemdesetih letih so učitelji začeli uporabljati režijske projektorje za projiciranje gibljivih slik z LCD zasloni. Prvi taki projektorji so bili enobarvni, vendar so barvne različice začele veljati konec osemdesetih let.
Prihodnost
Danes računalniška tehnologija hitro nadomešča režijske projektorje, še posebej, ker so lahko predstavitvene diapozitive zdaj projicirane neposredno iz programske opreme, kot je Microsoft PowerPoint. LCD projekcija je bila na splošno zamegljena in računalniki ponujajo boljšo podobo za bolj zapleteno občinstvo. Poleg tega so tudi najnovejši grafoskopi veliki in okorni.
Še vedno so grafični projektorji standardna oprema v šolah in številnih podjetjih, industrija pa ne kaže nobenih znakov neuspeha.
