Zaposleni v ZDA so zaščiteni z zveznim in državnim zakonom. V večini držav imajo otroci, mlajši od 18 let, dodatna pravila, ki jih morajo delodajalci upoštevati, preden lahko delajo. Večina teh se nanaša neposredno na otroke, stare 14 in 15 let, saj nacionalni zakon o poštenih delovnih standardih iz leta 1938 (FLSA) določa stroga pravila glede ur, dni in pogojev, v katerih lahko delajo 15-letniki in drugi mladoletniki, mlajši od 16 let.
Ure
FLSA ima več omejitev glede časa, ko lahko 15-letniki delajo. Predvideti jih je treba le za nešolske ure in za največ tri ure v šolskem dnevu. V šolskem tednu lahko delajo le 18 ur. Če je 15-letnik vpisan v program za delovne izkušnje in poklicno raziskovanje, lahko v šolskem tednu dela do 23 ur. V nedelovni dan lahko 15-letniki delajo osem ur, v tednu, ki ni v šoli, pa lahko delajo 40 ur. Te ure morajo biti med 7.00 in 19.00, razen v poletnih mesecih od 1. junija do Dneva dela v septembru. V tem obdobju lahko 15-letniki delajo do 9. ure.
Poklici
Mladoletniki na splošno ne morejo delati v nobeni poklicni dejavnosti, ki jo ameriško ministrstvo za delo šteje za nevarno. Ti vključujejo delovna mesta v rudarstvu, proizvodnji, sečnji, razbitinah, strešnih kritinah ali pakiranju mesa. Petnajstletniki lahko delajo v pisarnah, trgovinah na drobno, kinodvoranah, restavracijah, zabaviščnih parkih, bencinskih črpalkah in trgovinah, vendar so tudi izrecno prepovedani pri gradnji, popravilih, skladiščih ali prevozu.
Minimalna plača
Minimalna plača za mladoletnike v določenih okoliščinah ne ustreza smernicam o minimalni plači za odrasle. FLSA omogoča delodajalcem, da mladoletnikom izplačujejo plačo za usposabljanje, ki je nižja od minimalne plače v prvih 90 zaporednih koledarskih dneh, ko so zaposleni. To 90-dnevno obdobje vključuje vse dneve v tem obdobju, ne samo dni dela. Od leta 2011 bi lahko bila plača za usposabljanje 15-letnikov tako nizka kot 4,25 USD na uro, čeprav lahko države določijo višje plače za usposabljanje.
Dovoljenja za delo in prekinitve
Čeprav jih mnoge države zahtevajo, zvezni zakoni FLSA ne določajo, da morajo 15-letniki ali drugi mladoletniki pred zaposlitvijo pridobiti delovno dovoljenje. Zvezni zakon prav tako ne zahteva, da se petnajstletnikom redno dajejo odmori ali obroki, čeprav lahko država o tem ima tudi svoje zakone.
