Gasilci tvegajo svoje življenje skoraj vsak dan na delovnem mestu. Položaj zahteva moč in vzdržljivost, saj morajo gasilci pogosto opravljati fizične podvige, kot so vdiranje odprtih vrat in prenašanje rešenih ljudi na varnost. Posledica tega je, da številne gasilske enote zahtevajo od potencialnih kandidatov, da opravijo zdravniške preglede in teste telesne pripravljenosti. Oddelki za javno varnost, kot so policija in gasilci, so med redkimi delodajalci v ZDA, ki lahko uvedejo najvišjo starostno mejo.
Starostne zahteve
Minimalne in maksimalne starostne zahteve za gasilske službe se razlikujejo glede na državo in mesto. Na primer, gasilci v New Yorku ne morejo zaprositi za opravljanje storitvenega izpita pred starostjo 17,5 let ali po 29. letu. Newyorski gasilci ne morejo biti imenovani na položaj pred 21. letom. mora biti od 19 do 34 let.
Izjeme
Nekateri kraji v določenih okoliščinah dajejo izjeme za najvišjo starostno mejo. Na primer, gasilci v New Yorku (FDNY) omogočajo ljudem, ki so služili vojaški službi, da odštejejo svoje aktivne dobe do šest let. Na primer, 35-letni otrok, ki je zadnjih šest let preživel v vojski, bi bil upravičen do odbitka svojih let službovanja in ne bi presegel najvišje starostne omejitve 29 let. Vendar pa druge gasilske enote, kot je tista v San Antoniu v Teksasu, ne opravljajo izjeme za služenje vojaškega roka.
ADEA
Zakon o starostni diskriminaciji pri zaposlovanju iz leta 1967 prepoveduje delodajalcem, da omejijo kandidate na podlagi starosti. Zakon varuje ljudi med 40. in 70. letom starosti. Zakon pa je bil leta 1996 spremenjen, da bi vključil izjemo za javno varnost, kar pomeni, da bi lahko požarne in policijske službe naložile starostne omejitve kandidatom za zaposlitev. Zahteva glede starosti je razvrščena kot bona fide poklicna kvalifikacija (BFOQ).
BFOQ
Gasilci so podvrženi starostnim omejitvam zaradi nevarne in zahtevne narave dela. Državni zakoni, kot je tisti v Washingtonu, podpirajo zvezno spremembo, ki uvršča starost v BFOQ za gasilce. Washingtonski zakon navaja, da ker zahteva gasilska zasedba »izreden fizični napor, vzdržljivost, stanje ali usposabljanje«, je najvišja starostna meja nujna, razumna in pravno zaščitena. Vendar pa morajo mesta, ki določajo takšno starostno mejo, dokazati legitimnost BFOQ, če potencialni kandidat za delo, zavrnjen na podlagi starosti, izpodbija zavrnitev.
