Pilot je testna epizoda nove televizijske oddaje. Vsako leto se igralci v Los Angelesu veselijo, kaj se imenuje "pilotna sezona". V spomladi produkcijska podjetja, ki izrazijo zanimanje za televizijska omrežja, proizvajajo te testne epizode. Piloti so izdelani v okviru pogodb Screen Actors Guild (SAG) ali Ameriške federacije televizijskih in radijskih izvajalcev (AFTRA). Igralcem pilotov je zagotovljena določena minimalna stopnja.
Opredeljen pilotni postopek
Vsako leto na desetine, če ne na stotine anksioznih producentov, televizijske mreže predstavijo svoje ideje. Predstava je lahko sitcom, drama ali otroški program. Občasno se pojavijo nove milnice. Večina teh igrišč ne gre nikamor. Nekaj pa ima za posledico izraz interesa za omrežje. Mreža bo prosila producenta, da ustvari testno epizodo predstave. Testna epizoda se lahko preveri za ciljno skupino ali preskusno občinstvo, pa tudi pred tistimi, ki sprejemajo odločitve v omrežju. Če je mreži všeč pilot, bo običajno naročil šest do 13 epizod. Pilot nato običajno služi kot prva epizoda, ko je serija v zraku.
Igralci in piloti
Biti v pilotu je lahko razburljiv trenutek za neznanega igralca. Seveda, želja je, da se bo predstavitev "pobrala" s strani mreže in da bo postala publika hit in oglaševanje prihodkov bonanza.
Idealno bi bilo, če bi prihodki iz programa rasli po sezoni, tako da se bo igralec ponovno pogajal o plačah, kot je bilo pri sitcomih, kot so "Prijatelji" in "Seinfeld". Vendar pa veliko pilotov flop z omrežjem execs in nikoli ne bo v zrak. Znano je, da igralci snemajo pilote za več različnih oddaj v eni sezoni, od katerih nobena ni bila pobrana. Za te akterje zadostuje priložnost, da delajo na svojem plovilu in prejmejo dnevno ali tedensko plačilo za napor.
AFTRA
Pogodbeni akterji po pravilih AFTRA se plačajo glede na dolžino programa in število dodeljenih vrstic. Večina pilotov za serijsko televizijo ni daljša od ene ure. Za 30-minutno predstavo bi dnevno plačilo glavnega igralca znašalo 797 $. Ta hitrost se dvigne na 1.072 $ za 60-minutno predstavo. Igralec, ki govori manj kot pet vrstic, zasluži le $ 383 na dan za polurno oddajo in $ 473 za urnega pilota. (Vsi podatki so od junija 2011.)
SAG
Najnižje stopnje za akterje zaslona igralcev (SAG) veljajo ne glede na število vrstic, dodeljenih udeležencu. Vendar pa lahko velikost igralčeve vloge v pilotu določi število dni dela. Za dan izvajalca po pogodbi SAG je plačilo 809 $. Tedenski izvajalec od junija 2011 dobi najmanj 2.808 $.
