Kljub temu, da je kmetijstvo eno najstarejših poklicev na svetu, na sodobno kmetovanje vplivajo edinstveno sodobni gospodarski dejavniki. Kmetje danes konkurirajo v zapletenem gospodarskem okolju, kjer kupci izbirajo med pridelki, ki se gojijo po vsem svetu, in vlade zagotavljajo finančne spodbude za proizvodnjo nekaterih pridelkov in ne za druge. Čeprav uspeh neodvisnih pridelovalcev ustvarja lastne trge prek neposredne prodaje in drugih ustvarjalnih strategij, je večina ameriških kmetov še vedno na milost in nemilost gospodarskih dejavnikov in vremena.
Cene surovin
Cena glavnih pridelkov, kot so koruza in soja, je odvisna od številnih dejavnikov, kot so na primer špekulacije vlagateljev, vreme in povpraševanje po teh pridelkih za prehranske in neprehrambene namene, kot so biogoriva. Kmetje, ki pridelujejo rastlinske pridelke, zaslužijo ali izgubijo denar na podlagi trenutne stopnje, ki jo bodo industrijski kupci plačali za svojo proizvodnjo. Poleg tega so cene surovin odvisne od mednarodnih gospodarskih dejavnikov, kot so šibkost ali moč dolarja, saj ti kmetje konkurirajo ameriškim kmetom in pridelovalcem z vsega sveta.
Subvencije
Ameriška vlada plačuje subvencije kmetom, ki pridelujejo rastlinske pridelke, kot so koruza in soja, ker sodobna zvezna kmetijska politika temelji na predpostavki, da masovna kmetijska proizvodnja koristi gospodarstvu z nizko ceno hrane. Teoretično ta politika kmetom zagotavlja merilo gospodarske stabilnosti in potrošnikom zagotavlja dostopne cene za številne predelane živilske proizvode, izdelane iz teh pridelkov. Ta politika spodbuja kmete, da ustvarijo preveliko ponudbo ozkega pridelka, ker ustvarjajo denar za gojenje teh živil ne glede na trenutne tržne razmere.
Zakon o delu in priseljevanju
Za boljše ali slabše je glavno vprašanje kmetijstva odvisno od slabo plačanega dela, ki ga pogosto izvajajo kmetje migranti, ki pogosto živijo v državi nezakonito. Delo je tako malo, da večina državljanov, ki so rojeni v naravi, tega ne želijo. Če želimo še naprej kupovati kmetijske pridelke po cenah, na katere smo se že navadili, se moramo zanašati na delavce, ki bodo delali za nizke plače, ki so običajne na tem področju. Na kmetovanje vplivajo zakoni o priseljevanju, ki vplivajo na razpoložljivost delovne sile, pa tudi na delovno zakonodajo, ki dopušča ali prepoveduje kmetijske plače za preživetje.
