Izraza "zadovoljstvo pri delu" in "motivacija" se pogosto uporabljata izmenično. Vendar je to napačno. Zadovoljstvo pri delu se nanaša na zadovoljstvo ali zagotovilo, da zaposlitev zagotavlja osebi. Oseba, ki je zadovoljna s svojim delom, naj bi imela visoko zadovoljstvo pri delu. Nasprotno se motivacija nanaša le na razloge, zaradi katerih oseba opravlja delo, ne glede na to, ali mu delo prinaša zadovoljstvo. Vendar so pogoji tesno povezani.
Motivacija
Motivacija se nanaša na razloge - motiv - da oseba opravlja določeno delo. Motivi posameznika za opravljanje določenega dela se lahko zelo razlikujejo. Medtem ko nekateri delajo službo, ker so srečni, drugi to počnejo preprosto zato, ker so plačani za to in brez redne plače bi ostali brez doma in lačni. Motivi posameznika za opravljanje dela, ki ga opravlja, niso vedno razumljivi.
Zadovoljstvo
Zadovoljstvo pri delu se nanaša na zadovoljstvo, ki ga oseba prejme od opravljanja svojega dela. Zadovoljstvo je lahko v mnogih oblikah - zadovoljstvo pri delu, ki ga je opravil, zadovoljstvo pri naporu, ki ga je vložil v delo, zadovoljstvo pri pomoči, ki jo je zagotovil drugim - vendar vse to vključuje določeno stopnjo psihološke zadovoljstva. Zadovoljstvo pri delu je pogosto težko izmeriti, saj ljudje na različne načine opredelijo zadovoljstvo.
Odnos
Motivacija in zadovoljstvo sta tesno povezana, saj je zadovoljstvo z delom mogoče opisati kot vrsto motivacije. Vendar pa lahko zadovoljstvo osebe s svojo službo in njegova motivacija za opravljanje dela obstajata neodvisno drug od drugega. Na primer, oseba je lahko zadovoljna s svojim delom, toda njegova motivacija za delo lahko obstaja neodvisno od njegovega zadovoljstva. Mogoče bo opravil delo za denar, njegovo zadovoljstvo pa je zgolj slučajno.
Premisleki
Včasih se oseba ne zaveda svoje motivacije za opravljanje dela ali zadovoljstva, ki ga prinaša. Kot večina psiholoških pogojev lahko motivacija ostane nedosegljiva in neznana. Poleg tega je zadovoljstvo težko izmeriti, ker je izraz relativen. Vendar pa mnogi menedžerji menijo, da so zaposleni bolje motivirani z možnostjo zadovoljstva na delovnem mestu kot z drugimi vrstami motivacije, ne glede na to, ali je to zadovoljstvo pri delu doseženo ali ne.
