Ohranjanje poslovne etike je vreden cilj za vse multinacionalne korporacije, vendar ni vedno možno ali koristno. Dejstvo mednarodnega poslovanja je, da podpiranje teh samovoljnih obveznosti prinaša hude slabosti. V mnogih pogledih je spoštovanje samopodobljenega standarda poslovne etike ovira za zmožnost podjetja, da dobi dobiček, ko je veliko manj verjetno, da bodo spoštovali podobne neizvršljive etične obveznosti.
Etika plač
Le malo potrošnikov bi trdilo, da je osemletni otrok, ki delajo 16-urne dni v slabo osvetljeni tovarni, etičen. Vendar pa več velikih multinacionalnih korporacij ne upošteva teh vprašanj v korist proizvodnje izdelka po bistveno nižjih stroških. John M. Wage, avtor knjige »Etika za mednarodno poslovanje«, pojasnjuje, da se težave pojavljajo, ko tuje vlade nimajo določene minimalne plače. V takih razmerah lahko podjetja pogodijo tuje delavce in delajo za manj kot plačljivo življenje.
Korporacije, ki želijo ohraniti močno poslovno etiko s plačevanjem lokalnih in ameriških delavcev za višjo plačo za isto delovno mesto, ki bi ga lahko čezmejni delavec storil manj, se soočajo s precejšnjo pomanjkljivostjo. Ker potrošniki običajno cenijo cenejše izdelke od tistih, ki niso izdelani v delavnicah, podjetja, ki sprejemajo poštene plačne prakse, izgubijo več kot tista, ki jih ne.
Plačila za podkupovanje in maščobe
Nekatere države, zlasti afriške države, so navajene, da prejemajo "plačila za mast" kot sredstvo za doseganje birokratskih nalog v krajšem času ali izkoriščanje lokalnih oblasti. Na primer, članek Harper's Magazine v letu 2009 pojasnjuje, da je Halliburton nigerijskim uradnikom plačal 180 milijonov dolarjev za zavarovanje pogodb, vrednih 6 milijard dolarjev. Čeprav ameriškim podjetjem ni dovoljeno ponuditi plačil za maščobo, je v primerih, kot je Halliburton, družba imela koristi od zamenjave tudi po poravnavi zadeve na sodišču. Tako so druga podjetja, ki spoštujejo etična pravila, v slabšem položaju za podjetja, ki tega ne počnejo.
Pomanjkanje izvršljivosti
Druga pomanjkljivost ohranjanja etike v mednarodnem poslovanju je pomanjkanje izvrševanja za druga podjetja, ki kršijo pravila. Chad Philips Brown navaja v svoji knjigi, "Samoizvrševanje trgovine: države v razvoju in reševanje sporov STO", da je nizke preferenčne tarife skoraj nemogoče uveljaviti. Zato se države, ki zaračunavajo visok znesek za določen uvoz, da bi zaščitile svoje lokalno gospodarstvo, kljub nezakonitosti akta, kot ga je določila Svetovna trgovinska organizacija, soočajo z nekaj posledicami.
Potencial in upoštevanje
Potrošniki močno vplivajo na etično ravnanje družb, zlasti v mednarodnih zadevah. Veliko povpraševanje po pošteni trgovini s kavo je prisililo mnoga velika podjetja, kot sta Starbucks in Pete's Coffee, da jo ponudijo kot del svojega menija. Podobno se povečuje tudi povpraševanje potrošnikov po lesenih izdelkih, ki ne izvirajo iz deževnih gozdov, kar spodbuja podjetja k uporabi obnovljivih, trajnostnih materialov, kot je bambus. Zato je eden od najmočnejših gonil mednarodne poslovne etike potrošnik in njegove potrošne navade.
