V prizadevanju, da bi izvedeli več o tem, kaj spodbuja potrošnike in torej kako vplivati na njihove izbire, so raziskovalci razvili več pristopov k svojemu delu. Profesor Lars Perner z Univerze v Južni Kaliforniji, potrošniški psiholog, meni, da perspektive vedenja potrošnikov pomagajo razviti tržne strategije, javno politiko, socialni marketing in razumevanje, kako postati boljši potrošnik. Vendar se vsi ne strinjajo s to skupno uporabo obzorij vedenja. Obstajajo potencialne akademske in kulturne posledice, ki zadevajo kritiko.
Individualistična perspektiva
Primarni pristop k študijam vedenja potrošnikov vključuje preučevanje izbire posameznikov ali posebnih skupin posameznikov. V skladu z dokumentom Julije Bristol z Univerze v Michiganu iz leta 1985, čeprav to iz enega vidika napreduje v širšem obsegu, je to v bistvu edina perspektivna raziskava potrošnikov. Zunanji družbeni in posredni dejavniki so popolnoma zanemarjeni v korist psiholoških in socioloških teorij osebnih in skupinskih izbir.
Kulturna pristranskost
Trenutne perspektive raziskovanja vedenja potrošnikov se oblikujejo v kontekstu judovsko-krščanskega kulturnega okvira. Ameriške in zahodne države so razvile in usmerile večino raziskav potrošniškega vedenja in z njimi povezane perspektive, zato jih uporabljajo v svojih pristopih. Čeprav so pristranskosti morda nenamerne, jih tudi ni mogoče ločiti od samega dela. To se najpogosteje kaže v predpostavki vedenja potrošnikov kot funkcije individualne izbire.
Perspektive učenja
Ena perspektiva potrošniškega vedenja vključuje idejo, da ljudje delujejo na določenih, predvidljivih načinih učenja in odločanja. Z uporabo teh načel teoretiki menijo, da lahko napovedujejo izbire potrošnikov, saj spremenijo svoje zunanje in situacijske spremenljivke, kot so okolje, možnosti ali celo čas dneva. Te perspektive se opirajo na vedenjske teorije učenja, družinski življenjski cikel, teorije vlog in teorijo referenčnih skupin. Vendar pa ta pristop zmanjša vedenje potrošnikov do lova za prave spremenljivke, ker predpostavlja, da se človeške odločitve sprejemajo na zelo določenem načelu. Študije ne potrjujejo vedno veljavnosti te perspektive.
Nes sekvenčni pristopi
Nekateri raziskovalci vedenja potrošnikov pristopajo k svojemu delu z vidika, da je vedenje potrošnikov naključno in izhaja iz nezaporednih miselnih procesov, ki niso tako preprosto napovedani. Pravzaprav nekateri teoretiki verjamejo, da lahko vedenje izhaja iz potrošniških odločitev in ne iz bolj splošne predpostavke, da odločitve izhajajo iz vedenja potrošnikov. Vendar pa ta teorija predstavlja težave, ker je zelo težko zgraditi znanstvene raziskave, ki bi jih ustrezno podprle. Kot rezultat, ga pogosto ne vodijo akademiki in tisti, ki želijo izpeljati tržne strategije.
