Medtem ko prva sprememba ustave Združenih držav zagotavlja svobodo govora, novinarska etika od novinarjev zahteva, da to svobodo modro uporabljajo in objavljajo samo zgodbe, ki jih je mogoče preveriti kot resnične. Ker pa se potrošniki bolj zavedajo medijev za zavedanje, se pojavljajo težave pri poznavanju, katere publikacije so v skladu z novinarskimi standardi in so bolj na podlagi mnenja ali oglaševanja. Obe strani medijev, novinarji in potrošniki so odgovorni za uporabo informacijskih vsebin.
Zavedanje potrošnikov
Ozaveščenost potrošnikov se nanaša na znanje potrošnikov o izdelkih ali storitvah in njihovih pravicah kot potrošnikih. Na osnovni ravni to pomeni razvijanje zavesti o izdelkih ali storitvah in razumevanje pravic, ki jih ima potrošnik v zvezi z neustreznim delovanjem izdelka. Z dvigom ozaveščenosti potrošnikov se lahko potrošnik seznani z načini uporabe izdelka ali storitve, koristmi ali slabostmi določenega izdelka ali storitve ali pregledi ali odpoklici izdelka ali storitve. V veliki meri ta zavest prihaja prek medijev, tako z oglaševanjem kot tudi prek novic o izdelkih ali storitvah.
Oblike medijev
Vrste medijev, ki lahko vplivajo na zavedanje potrošnikov, so številnejše kot kdajkoli prej. Starejše medijske platforme, vključno s časopisi, radijem in televizijo, so še vedno na voljo, vendar so izgubile popularnost od nastanka interneta. V kategoriji internetnih medijev potrošnik poleg uglednih spletnih mest, kot so spletni dnevniki in oglasne deske, najde tudi ugledna spletna mesta, kot so spletne različice tiskanih časopisov in vladne spletne strani. Oglaševanje obstaja na skoraj vseh medijskih platformah, tiskanih, televizijskih ali internetnih, s čimer dodatno ogroža potrošnika informacije, ki so lahko ali pa niso točne.
Učinki
Ker se potrošniki pogosteje obračajo k internetnim virom za nasvete o nakupu, lahko hitreje kot kdaj koli prej sledijo najnovejšemu razvoju. To na primer pomeni, da podjetja lahko uporabljajo internetne medije za distribucijo novic o odpoklicih izdelkov skoraj takoj, ko se jim zdi, da je potreben odpoklic. Prav tako pomeni, da se lahko neutemeljene informacije razdelijo, preden jih zanesljivi novinarji lahko potrdijo.
Odgovornost
Novinarji so odgovorni, da pri objavljanju na spletu uporabljajo isto etiko, ki jo uporabljajo za tiskane medije, vključno z dvojnim preverjanjem dejstev in poročanjem brez pristranskosti. Čeprav so spletni mediji morda manj trajni od tiska, dejansko doseže več potrošnikov v krajšem času. Potrošniki so odgovorni za to, da zagotovijo vsakršno spletno stran, ki jo prejmejo od novinarskih praks, namesto da preprosto objavijo mnenja. Vladne spletne strani ali spletne različice tiskanih publikacij so dobri izhodiščni viri.
Premisleki
Ker je spletno objavljanje za mnoge novinarje v letu 2010 še vedno novo, se novinarji premikajo skozi prehodno obdobje, ko se naučijo uravnotežiti tehnike, ki se uporabljajo za poročanje v časopisih, z novimi zahtevami internetnih medijev. Na primer, v prejšnjih časih, ko je novinar v eni od svojih časopisnih zgodb našel napako, bi v naslednji izdaji izvedel popravek. Na spletu ima priložnost spremeniti dejstvo v zgodbi, vendar se lahko sprašuje, ali mora opozoriti na spremembo. Dodajanje povezav na zgodbe je še eno sivo področje, saj se morajo novinarji odločiti, koliko odgovornosti nosijo za točnost spletnih strani, na katere se povezujejo.
