Malo delovnih mest se šteje za bolj bistvenih kot tisti, ki jih opravljajo policisti in gasilci. Policija je odgovorna za zaščito javnosti pred kriminalci in za spoštovanje zakona. Gasilci so sproženi ne samo v primeru požara, ampak tudi v prometnih nesrečah, izrednih zdravstvenih razmerah in strukturnih nevarnostih. Čeprav te sile pogosto sodelujeta, se plače lahko močno razlikujejo glede na več dejavnikov.
Nacionalni podatki
Urad za statistiko dela Združenih držav je maja 2010 zaključil raziskavo plač in odkril, da so policisti na leto dosegli 55.620 $. Večina jih je plačevala sredi 50 odstotkov, od 40.830 do 69.070 dolarjev na leto. Najnižje plačane v spodnjem 10. percentilu so znašale manj kot 31.700 $ letno, medtem ko so častniki v prvih desetih odstotkih dosegli več kot 83.510 $ na leto. Za primerjavo, gasilci so poročali o nacionalni letni povprečni plači 47.730 USD na leto. Srednjih 50 odstotkov plač za gasilce je bilo od 31.990 $ do 59.900 $ na leto. V spodnjem 10. percentilu so zaslužili pod 23.050 $ letno, tisti, ki so bili na vrhu 10. percentila, pa so poročali o prihodkih nad 75.390 $ na leto.
Okoli ZDA.
Tako gasilci kot policisti so videli podobna gibanja plač od države do države. Na primer, v Teksasu je policija na leto v povprečju znašala 50.440 USD, gasilci pa so v povprečju prinesli 44.930 $ letno, kar je nižje od nacionalnega povprečja. Najnižja plačilna država v poročilu BLS za policiste je bila Mississippi na 31.430 $ na leto, gasilci v Maineu pa so v povprečju znašali le 31.590 $ letno. Kalifornija je bila višja plačilna sila za policiste in gasilce, ki je plačala 77.290 $ in 69.880 USD letno. Vendar pa je New Jersey izstopil kot država z najvišjo plačo v državi, saj je zagotovil letno povprečno plačo 79.300 $ za policiste in 71.310 $ za gasilce.
Delodajalci
Večina policistov in gasilcev je delala za lokalne oblasti v letu 2010 in je v povprečju plačala 55.710 $ oziroma 48.370 $ na leto. Imeli so tudi položaje na drugih področjih vlade. Delo za državno vlado je policistom plačalo 58.200 dolarjev na leto, največ za vsakega delodajalca, gasilci pa so v povprečju letno znašali 42.880 dolarjev. Na zvezni ravni so gasilci zaslužili 48.990 $ na leto, medtem ko je policija letno dosegla 51.590 $. V zasebnem sektorju so policisti delali za visoke šole in univerze za letno povprečno plačo 46.560 USD in splošne medicinske bolnišnice za povprečno 53.520 USD na leto. Za gasilce so delovna mesta na šolah in univerzah plačala povprečno 58.300 USD letno. Vendar pa so bili najvišji plačilni položaji za gasilce v industriji oblikovanja računalniških sistemov, povprečno 67.920 $ na leto.
Kvalifikacije
Gasilci in policisti lahko vstopijo na svoja področja samo z diplomo o srednji šoli, vendar je zdaj veliko položajev za tiste z višjo izobrazbo. Oba poklica zahtevata strogo usposabljanje prek akademije ali požarne ali policijske službe. To usposabljanje običajno traja od 12 do 14 tednov za ambiciozne policiste in lahko traja štiri leta vajeništva za gasilce. Pozicije v upravljanju ali na zvezni ravni pogosto zahtevajo diplomo in določeno število izkušenj na terenu. Fizična sposobnost je nujna za policiste in gasilce, zato morajo biti seznanjeni z zakoni in predpisi, ki se nanašajo na njihovo delo.
