Pregovorni stekleni strop se že vrsto let uporablja za opis težav, s katerimi se ženske in manjšine soočajo s premikom navzgor v podjetniškem okolju. Metaforična steklena stena opisuje težave, ki so jih ženske in manjšine premaknile stransko znotraj korporacij.
Stekleni strop
Zakon o državljanskih pravicah iz leta 1991 je odobril komisijo za stekleni strop, ki je bila oblikovana za obravnavanje ovir, ki jih ženske in manjšine poskušajo doseči z mobilnostjo v podjetju. Ministrstvo za delo je leta 1987 ugotovilo, da je le dva odstotka žensk imelo najvišje vodstvene položaje in le pet odstotkov upravnih odborov je bilo žensk. Številke manjšin niso bile veliko boljše.
Stekleni zidovi
V podjetniškem okolju je splošno znano, da se mora oseba, ki se dvigne navzgor, najprej pomakniti stran od oddelka k oddelku, da bi se naučila podjetja. Ko se ustvarijo ovire, ki ženskam in manjšinam preprečujejo, da bi se premaknile stransko, je nevidna zapora "steklena stena".
Pomen enakosti
Poleg preprostega pravičnosti za ženske in manjšine, je razbijanje steklenih sten in steklenega stropa dobro za podjetja. Neprofitna raziskovalna organizacija Catalyst je ugotovila, da korporacije z več ženskami na vodilnih položajih delajo bolje kot korporacije z manj ženskami na teh položajih.
