Postopek recikliranja papirja, medtem ko uporablja manj kemikalij in manj onesnažuje kot deviški papir, še vedno vpliva na okolje. Vsi reciklirani papirji niso enaki. Veliko recikliranega papirja vsebuje mešanico deviške in reciklirane celuloze za okrepitev slabših vlaken. Višja vsebnost reciklirane kaše, manj kemikalij, potrebnih za beljenje. Niso vsi obrati za recikliranje uporabljali iste procese in kemikalije, nekateri pa so bolj škodljivi za okolje kot drugi.
Površinsko aktivne snovi
V procesu odstranjevanja tiskarske barve se uporabljajo različne vrste površinsko aktivnih snovi. Nekateri so strupeni, drugi pa na osnovi sladkorja ali beljakovin. Znanstveniki razvijajo tudi mehanske in encimske postopke za odstranjevanje tiskarske barve brez kemikalij.
Vodikov peroksid
To je običajno, okolju prijazno belilo, ki se uporablja kot alternativa kloru.
Natrijev hidrosulfit
To se običajno uporablja tudi za zmanjšanje barv v reciklirani papirni kaši. Proizvaja relativno benigni stranski produkt natrijev bisulfit.
Klor
Klorni plin in hipokloriti se pogosteje uporabljajo za beljenje papirne papirne kaše, lahko pa se uporabljajo tudi v recikliranem papirju. Klor proizvaja dioksin, strupeno, rakotvorno kemikalijo, ki vstopa v zrak in vodo.
Procesni klor
PCF ali »Procesni klor« je izraz za reciklirani papir, ki ne uporablja klora v postopku beljenja.
