Ekonomija se nanaša na proizvodnjo, distribucijo in porabo blaga. Ključna odločitev, s katero se soočajo delavci, podjetja in države, je, kakšno blago mora proizvajati. Gospodarski koncept specializacije pomaga odgovoriti na to vprašanje. Pri specializaciji gospodarski akterji svoje znanje osredotočijo na naloge, pri katerih so najbolj usposobljeni. Specializacija ima tako mikro- kot makroekonomske aplikacije.
Specializacija na delovnem mestu
Specializacija v ekonomskem smislu se nanaša na posameznike in organizacije, ki se osredotočajo na omejen obseg proizvodnih nalog, ki jih najbolje opravljajo. Ta specializacija zahteva, da delavci opustijo opravljanje drugih nalog, pri katerih niso tako usposobljeni, in ta dela prepustijo drugim, ki so bolj primerni za njih.
Specializacija je povezana z drugim ekonomskim konceptom, delitvijo dela, o katerem je veliko razpravljal Adam Smith, škotski ekonomist iz 18. stoletja in avtor knjige »Bogastvo narodov«. Smith je prikazal prednosti specializacije in delitve dela pri opisovanju tovarna pinov, v kateri vsak delavec opravi eno samo specializirano nalogo. En delavec meri žico, druga jo razreže, ena kaže na to, drugi na glavo in tako naprej. S tem postopkom so delavci proizvedli več tisoč zatičev, kot če bi vsak delavec samostojno izdeloval cele zaponke.
Učinek na proizvodnjo
Specializacija, kot ponazarja primer tovarne pinov Adama Smitha, omogoča delavcem, da razvijejo več spretnosti v svojih specifičnih nalogah. Specializacija poveča proizvodnjo, ker delavci med različnimi nalogami ne izgubijo časa. Smith je tudi verjel, da bodo delavci s posebnostmi bolj verjetno inovirali, ustvarjali orodja ali stroje, da bi svoje naloge naredili še bolj učinkoviti.
Koristi
Koristi specializacije segajo tudi izven posameznih delavcev. Podjetja, ki se specializirajo za svoje izdelke, lahko proizvajajo večje količine za prodajo. Ta podjetja in njihovi zaposleni uporabljajo prihodke od prodaje tega blaga za nakup potrebnega blaga, ki ga proizvajajo drugi delavci in podjetja.
Ekonomsko razmišljanje
Medtem ko je Adam Smith videl prednosti specializacije in delitve dela, je tudi sam videl negativno stran. Bojal se je, da bi monotone montažne linije, v katerih bi delavci ves dan opravljali posamezne naloge, lahko izčrpali njihovo ustvarjalnost in duh. Izobraževanje je videl kot zdravilo in verjel, da izobraževanje spodbuja ustvarjalnost in inovativnost delavcev. Karl Marx je v svojih spisih o ekonomiji zaskrbljen zaradi Smithove skrbi. Videl je monotone proizvodne naloge, skupaj s plačami za preživetje, ki ne predstavljajo polne vrednosti dela, kot dejavnike, ki povečujejo odtujenost delavcev in sčasoma povzročijo upor delavca proti kapitalističnemu razredu.
Makroekonomska specializacija
Specializacija iz ekonomije ni omejena na posameznike in podjetja, na področje mikroekonomije. Uporablja se tudi v makroekonomiji, ki proučuje gospodarske ukrepe narodov, regij in celotnih gospodarstev. V makroekonomskem kontekstu specializacija pomeni, da se države osredotočajo na proizvodnjo blaga, v katerem imajo največjo prednost, ko se ukvarjajo s trgovino z drugimi državami za pridobitev drugega blaga.
David Ricardo, ekonomist iz 18. in začetka 19. stoletja, se je zavzemal za specializacijo, ki temelji na primerjalni prednosti, ki pomaga določiti, ali je koristnejše, da doma proizvedemo blago ali ga uvozimo. Recimo, na primer, da ZDA izdelujejo oblačila in računalnike ceneje kot Indija.Čeprav se zdi, da imajo Združene države absolutno prednost, morda nima primerjalne prednosti, ki meri zmožnost proizvodnje v smislu oportunitetnih stroškov.
Ker so proizvodni viri omejeni, oportunitetni stroški izdelave računalnikov pomenijo manj oblačil. V primerjavi s tem, kar je treba žrtvovati, bi se morala država specializirati za proizvodnjo blaga, v katerem ima primerjalno prednost, medtem ko uvaža drugi proizvod.
