Državni in zvezni zakoni priznavajo ustanovitev nekaterih pravnih oseb, ki jih lastniki podjetij uporabljajo za izvajanje svojih dejavnosti. Dve glavni vrsti pravnih subjektov, ustanovljenih v ta namen, sta družba z omejeno odgovornostjo - imenovana LLC - in družba. Vsaka država je sprejela zakone, ki urejajo ustanovitev, vzdrževanje in razpustitev LLC ali korporacije. Po zveznem davčnem zakonu je družba obdavčena v skladu s podpoglavjem C ali pododdelkom S Zakonika o notranjih prihodkih in je zato določena za "S korporacijo" ali "družbo C".
Družba z omejeno odgovornostjo
LLC se običajno imenuje hibridna pravna oseba, ker združuje vidike obeh družb in partnerstev. Podjetje LLC svojim lastnikom - imenovanim članom - podobno kot pri korporaciji daje tudi zavarovanje osebne odgovornosti pred dolgovi podjetja. Tudi oblikovanje LLC-a zahteva vložitev dokumentov pri državi, podobno korporaciji. Vendar pa se za zvezne davčne namene, LLC šteje za "zanemariti subjekt" in bo na splošno obdavčena kot partnerstvo, z dobički in izgube podjetja teče skozi do članov.
Korporacija
Lastniki podjetij vključijo svoje poslovanje z vložitvijo ustanovitvenih pogodb pri ustrezni državni agenciji. Osebna sredstva lastnikov - imenovanih delničarjev - so zavarovana pred dolgovi družbe; vendar so stalne zahteve za vzdrževanje korporacije najbolj zapletene od vseh pravnih subjektov. Te zahteve na splošno vključujejo sprejem pisnih podzakonskih aktov, redne sestanke z zapisniki in letne vloge pri državi. Neupoštevanje zahtev lahko povzroči, da delničarji postanejo odgovorni za dolgove družbe.
S Corporation
Pomanjkljivost pri ustanovitvi družbe je problem "dvojnega obdavčevanja". Privzeta davčna obravnava za družbo, ustanovljeno v skladu z državnim zakonom, je podpoglavje C Zakonika o notranjih prihodkih. To pomeni, da družba plačuje davke na svoj dobiček in po razdelitvi dobička delničarjem kot dividendam se dobiček v glavnem spet obdavči kot del dohodka delničarjev. Da bi se izognili tej težavi, IRS omogoča družbi, da izbere davčno obravnavo po podpoglavju S, tako da izpolni obrazec 2553 (glej vire). Družba S je obdavčena kot partnerstvo z dobičkom in izgubami, ki tečejo do delničarjev - ni davka na dobiček na ravni podjetja.
Izbira pravne osebe
Za zaščito osebnega premoženja pred obveznostmi podjetja je vedno smiselno ustvariti ločeno pravno osebo za podjetje. Odločanje o tem, katero vrsto podjetja ustvariti, je odvisno od narave posla. Strokovni nasvet od poslovnega odvetnika in računovodje je treba pridobiti zaradi zapletenosti, zlasti glede davčnih vprašanj. Na primer, prav tako kot korporacija C lahko LLC izbere davčno obravnavo dohodkov pravnih oseb. LLC lahko celo izberejo davčno obravnavo od dohodkov pravnih oseb. Izbira pravega tipa subjekta od začetka lahko povzroči davčne prihranke.
