Kot redni zaposleni so prostovoljci na splošno zaščiteni z različnimi določbami kalifornijskega delovnega prava. Kalifornijski zakoni omejujejo, kdo se lahko šteje za prostovoljca, in so zato lahko izvzeti iz zakonskih zahtev za zaposlene, kot so minimalne plače in druge pravice delavcev. Prostovoljci v Kaliforniji lahko služijo le državljanskim, humanitarnim ali dobrodelnim namenom - ne morejo biti zaposleni v dobičkonosnih dejavnostih, razen za izobraževalne namene. Prostovoljci so lahko upravičeni tudi do nadomestila za delavce in so zaščiteni z zakoni Kalifornije, ki prepovedujejo delo otrok.
Opredelitev prostovoljca
Medtem ko prostovoljec na splošno pomeni vsakogar, ki se strinja, da bo delal brezplačno, kalifornijsko delovno pravo zožuje bolj specifično opredelitev prostovoljca. V skladu z oddelkom 1720.4 o delovnem zakoniku v Kaliforniji, ki opredeljuje prostovoljstvo v delovni zakonodaji Kalifornije, mora posameznik opravljati storitve svobodno in brez prisile za državljanske, humanitarne ali dobrodelne namene, da bi se štel za prostovoljca. Za zakonito prostovoljno delo mora posameznik ponuditi svoje storitve javni agenciji ali neprofitni organizaciji. Podjetja ne smejo zakonito uporabljati prostovoljcev.
Odškodnina delavcev
Nadomestilo za delavce je vrsta običajno obveznega zavarovanja, ki ga kupi delodajalec in ki zajema zaposlene v primeru industrijskih nesreč ali poškodb pri delu. Kalifornijsko delovno pravo dovoljuje nadomestilo za prostovoljce v času njihovega službovanja. Javne agencije in neprofitne organizacije bodo prostovoljcem pogosto zagotavljale zavarovalno zaščito kot nadomestilo za delavce kot sredstvo za spodbujanje prostovoljstva in preprečevanje možnosti za tožbe. Organizacija - javna ali zasebna - mora biti za zaposlenega delavca za nadomestilo, ki mora prostovoljca navadno prijaviti pred poškodbo. V skladu z zakonom mora biti ta izjava v pisni obliki s sklepom upravnega organa organizacije ali agencije, kot je njen upravni odbor.
Otroški prostovoljci
V primeru prostovoljcev, ki so otroci, veljajo posebne okoliščine. Primarni cilj delovne zakonodaje Kalifornije na tem področju je preprečiti konflikt med prostovoljskimi dejavnostmi in šolami. Za zaposlitev mladoletnika kot prostovoljca v Kaliforniji morajo organizacije izpolniti obrazec Zahteva za prostovoljno / neplačano pripravništvo za Kalifornijske mladoletnike, da obvestijo otrokove starše in šolo o njegovih prostovoljnih dejavnostih. Kalifornijska delovna zakonodaja poleg tega od organizacij zahteva, da spoštujejo stroge zahteve glede urnika, vključno s policijskim časom, za otroke prostovoljce, ko se šola zaseda.
Neplačana praksa
Nedavni spori so spodbudili nekaj pojasnil od oddelka za delovne odnose v Kaliforniji glede delovnega prava in neplačanega pripravništva. Neplačana praksa je vrsta prostovoljstva, ki je namenjena zagotavljanju izobraževalnih možnosti - v nekaterih primerih pa tudi šolskih kreditov - za prostovoljce. Od aprila 2010 oddelek za delovne odnose v Kaliforniji pri določanju zakonitosti neplačanega pripravništva uporablja šest meril, ki temeljijo na zveznem zakonu: izkušnje morajo biti podobne tistim v poklicnih šolah, izkušnje pa so predvsem v korist pripravnika, pripravnik pa ne Izpuščajo rednega zaposlenega, storitve stažistov ne zagotavljajo takojšnje koristi delodajalcu, pripravnik po koncu pripravništva nima pravice do zaposlitve, tako delodajalec kot pripravnik imata medsebojno razumevanje, da za pripravništvo ne pričakujejo nadomestila.
