Marvel in DC Comics sta v septembru 2014 imela v lasti 69 odstotkov ameriškega maloprodajnega tržnega deleža v stripu, glede na Diamond Comic Distributors, preostalih 31 odstotkov pa je bilo večinoma razdrobljenih, številni založniki pa so imeli nekaj odstotnih točk ali manj. David Clarke, soustanovitelj podjetja Off Shoot Comics, je med tistimi malimi založniki. V nedavnem intervjuju smo Clarkeja vprašali, kako vdreti v industrijo.
eHow: Kakšno usposabljanje in izobraževanje sta potrebna za izdajo stripa?
Clarke: Priporočam pridobitev diplome iz angleščine ali katere koli stopnje, ki se osredotoča na pripovedovanje zgodb. Visoka šola sama po sebi ni pomembna. Več o tem, kdo spoznate in se učite delovne etike, ki jo prinaša diploma. Poskusite in dobite pripravništvo v stripu in dobesedno opravite kar koli. Samo biti v sobi s strokovnjaki vam bo omogočil pridobivanje izkušenj in znanja. Stripi se ukvarjajo s tem, koga veste več, kot to, kar lahko ali kar veste.
eHow: Kako ste zaposlili svoje osebje? Ali obstajajo kakšne skrivnosti za iskanje prave skupine?
Clarke: Off Shoot ima 7 ljudi. Izkušnje s kolegija so bile ključne za našo formacijo. Svojega umetnika sem spoznal preko urednika / režiserja, ki sem ga srečal v šoli (na California State University-Northridge). Predstavil nas je drugemu umetniku in vsi drugi umetniki so prišli skozi to osebo. Želim, da bi srečanje z ljudmi bilo tako enostavno kot srečanje v stripu, vendar ne, vsi naši umetniki in pisatelji, razen enega, so prišli skozi osebno napotitev. Izjema je bil pisatelj, ki nam ga je poslal po e-pošti.
eHow: Kakšno veliko napako ste naredili in kako bi se ga lahko izognili?
Clarke: Imeli smo podjetje, ki želi pridobiti pravice za prodajo naslova "Heroes R Us" in ga prenesti v tematske parke in filme. S to družbo smo bili seznanjeni preko odvetnika, ki smo ga srečali preko našega agenta. Želeli so, da bi z njima podpisali pogodbo o pridobitvi pravic za "Heroes R Us" in vse ostalo, kar smo naredili za vse življenje. Ko smo ga vprašali, so nas naslednje jutro spustili. V pismu, ki smo ga prejeli, ki potrjuje našo ločitev (morali smo jih prisiliti, da ga dobimo), smo na dnu našli, da je naš odvetnik njihov podpredsednik za poslovne zadeve. Odpustili so nas, da bi preprečili tožbo.
eHow: Kateri poslovni nasveti so bistveni za izdajanje stripov?
Clarke: Vedno postavljajte vprašanja. Če so ljudje, s katerimi poslujete, pošteni, vam ne bodo težko odgovorili. Če vas ignorirajo in poskušajo premakniti vprašanje, je nekaj narobe. Zaščitite svoje ime in dobite URL za to čim prej. Nekdo nam je poskušal vzeti naše ime, ko smo začeli. Avtorske pravice za vaše knjige, preden jih kdo sliši. Ne želite, da ljudje kradejo vaše ideje. Prepričajte se, da iz oči, ko se ukvarjate z drugimi podjetji za zabavo, ki želijo objaviti svoje delo, iztrebite zvezde. Vzemite ga počasi, razmišljajte in ne poskušajte prehitro rasti.
eHow: Katera tveganja ste vzeli za začetek poslovanja?
Clarke: Začel sem dajati vse svoje proste denar v podjetje, da sem ga spravil s tal in dobil snemalno opremo, da bi začel snemati videoposnetke za promocijo sebe. Soustanovitelj mojega podjetja je oče treh otrok. Naša največja žrtev je bila čas. Srečali smo se vsak teden štiri ure. Iskanje vaših omejitev je zelo pomembno. Morate biti pripravljeni dati vse, kar je v poslu, se odreči družinskemu času in denarju, da bi se to zgodilo. Nikomur ga ne morem priporočiti, toda če so vaše sanje, ga morate loviti.
eHow: Kako uravnotežite umetniško integriteto z dobrimi poslovnimi odločitvami?
Clarke: Začnite vedeti, da morate narediti knjigo, ki ustvarja denar pred risanjem umetnosti. Ne pripravljajte knjige in nato poskusite in se prilagodite načinom, kako zaslužiti denar. Če ima vaša zgodba veliko srčkanih živih polnjenih živali ali bitij, imate nekaj, kar lahko položite na srajce, skodelice in igrače. Lahko imate veliko, smiselno zgodbo, če imate dovolj bleščečih, sijočih stvari, ki odvrnejo vodstvene delavce, ki želijo financirati vaše delo. Nekateri vodstveni delavci bodo želeli začeti spreminjati stvari, tako da menijo, da so pustili svoj pečat na vašem delu. Imeli smo vodjo, ki nas je prosila, da bi nekaj likov izgledalo kot njegovi otroci, da bi "povečali naše možnosti za sposobnost preživetja."
eHow: Kako uravnotežite svojo zavezanost svojemu poslovanju s svojim osebnim življenjem?
Clarke: Lastništvo komičnega podjetja je vsakodnevna žrtev. So časi, ko moraš iti brez stvari, ki bi jih plačal za stripe. Moj partner, Walter Bryant, in zamudili smo rojstne dneve sinov, hčera, nečakin in nečaka ter drugih družinskih in cerkvenih dogodkov. Ker sta Walterja in moj oče pastirja, je pogrešan dogodek v cerkvi velik problem. Pred nekaj tedni je Walter delal na pokopališki prestavi v bolnišnici in tri dni na konvencijski prireditvi na samo eno uro vredno spanja. Ampak to se zdi, ko nas oboževalec narobe prosi, da podpisamo knjigo, ali pa pride do družine, ki govori o tem, kako ljubijo "Heroje R Us".
eHow: Kako pomembni so trženje in promocija, zlasti na socialnih medijih?
Clarke: Trženje in promocija je vse za start-up podjetja. Pojdite na dogodke in konvencije, razdelite letake, pojdite v trgovino s stripi in vzdržujte spletno prisotnost. Videoposnetke objavljamo v YouTubu, ker vam to lahko prinese denar iz partnerskega sistema YouTube. Prav tako morate biti na Facebooku, Twitterju in Instagramu. Ti kraji so prosti in v nekaj sekundah dosežejo milijone ljudi. Različne strategije delujejo za različne vrste knjig. Za knjigo o naših otrocih "Heroes R Us" smo postavili otroške prireditve na konvencijah in knjižnicah, s katerimi bomo igrali v časopisih in na internetu.
O Davidu Clarku
David Clarke in Walter Bryant sta leta 2011 v mestu Pacoima v Kaliforniji predstavila Off Shoot Comics s ciljem ustvariti vrsto junakov, ki jih ne boste našli na straneh stripov DC ali Marvel. Clarke je napisal večino naslovov, med drugim "Heroes R Us", "Heretic", "Soul Family", "The Project" in "Rage of Gressevia". Leta 2012 je diplomiral na Kalifornijskem državnem univerzi-Northridge. Njegovo podjetje je prodalo vseh 200 izdaj, ki jih je natisnilo leta 2013, z zahtevami po več naročilih.
