Prebivalstvo planeta se nenehno povečuje, ta rast pa lahko veliko vpliva na okolje in gospodarstvo sveta. Na primer, z naraščanjem svetovnega prebivalstva se povečuje pritisk na kmetijski sektor, da bi nahranili milijone dodatnih ust. Pri napovedovanju rasti svetovnega prebivalstva znanstveniki uporabljajo številne spremenljivke.
Stopnja rodnosti
Faktor, ki najbolj vpliva na rast prebivalstva, je rodnost. Stopnja rodnosti se običajno meri s številom otrok na eno žensko v rodni dobi. Če je stopnja rodnosti večja od 2, je pravilo, da se prebivalstvo poveča, saj je več otrok kot njihovi starši. Po drugi strani pa je, če je to razmerje pod 2, prebivalstvo regije lahko namenjeno upadu.
Umrljivost
Ključni dejavnik, ki vpliva na rast prebivalstva, je smrt ali smrtnost. Ravno tako, kot je rojstvo novih ljudi povečalo število prebivalcev, se umrli. Dejavniki, ki vplivajo na stopnjo umrljivosti, vključujejo razpoložljivost in cenovno dostopnost kakovostne zdravstvene oskrbe in življenjskih navad - na primer, ali kadijo ali redno opravljajo fizične vaje.
Priseljevanje in izseljevanje
Čezmejna migracija je dejanje ljudi, ki se selijo iz ene države v drugo. Vpliva na velikost prebivalstva tako države gostiteljice kot ciljne države. Izseljevanje povzročajo številni dejavniki, kot je beg iz vojne, iskanje izobrazbe, iskanje novih delovnih mest ali pridružitev družinskim članom. Ko se oseba izseljuje iz države, se njena populacija skrči. Ko se nekdo preseli v drugo državo, je znan kot priseljevanje. Ali je osebi dovoljeno priseliti se, nadzoruje država, ki bo gostila to osebo.
Omejitve vlade
Nekateri ljudje na svetu, tudi politiki, verjamejo, da morajo nekatere države imeti omejitev rodnosti - dejansko ima Kitajska že splošno znano politiko enega otroka. Takšna omejitev bi preprečila, da bi pari imeli več kot omejeno število otrok. Argument je, da bi ta vrsta omejitve povzročila manj virov, ki bi jih bilo mogoče uporabiti, in preprečiti prenaseljenost.
