V gospodarstvu inflacija pomeni splošno zvišanje cen. Naraščajoča inflacija zmanjšuje vrednost denarja, saj zmanjšuje kupno moč denarne enote, kot je denarni račun. Stopnja inflacije predstavlja odstotek spremembe cen. Ekonomisti se morda ne strinjajo o tem, kaj predstavlja visoko stopnjo inflacije, vendar se strinjajo, da predstavlja velike gospodarske težave.
Identifikacija
Stopnja inflacije se nanaša na odstotno spremembo agregatnega merila ravni cen med časovnimi obdobji. V Združenih državah Amerike večina ekonomistov za merjenje stopnje inflacije uporablja indeks cen življenjskih potrebščin (CPI). Ministrstvo za trgovino ZDA izračuna CPI vsak mesec.
Velikost
Ekonomski spletni inštitut opredeljuje visoko inflacijo kot povečanje med 30 in 50 odstotki na leto. Centralne banke, kot je ameriška centralna banka, si prizadevajo, da inflacija ostane na minimumu kot del svoje denarne politike. Nekatere centralne banke si prizadevajo omejiti rast inflacije na ciljno območje od 1 do 3 odstotke.
Geografija
Opredelitev visoke stopnje inflacije se lahko med državami razlikuje glede na njihovo lastno zgodovino in izkušnje z inflacijo. Inštitut Economics Web ugotavlja, da lahko zmerna stopnja inflacije med 5 in 30 odstotki na leto v nekaterih državah velja za visoko inflacijo. Za države z inflacijskim ciljem od 1 do 3 odstotkov se lahko zvišanje za 5 odstotkov ali več na leto obravnava kot visoka stopnja inflacije.
Hiperinflacija
Izraz "hiperinflacija" se nanaša na inflacijo, ki narašča s hitrim, izven kontrole. Vendar natančna numerična opredelitev pojma ne obstaja. Hiperinflacija se preprosto nanaša na nenadzorovano visoko povečanje stopnje inflacije. Kratka enciklopedija ekonomije se nanaša na povečanje inflacije za več kot 50 odstotkov na mesec kot hiperinflacijo. Ekonomist Stephen Hanke kot primer navaja begunsko inflacijo, ki je v letu 2007 zajela Zimbabve. Piše, da je marca 2007 inflacija v Zimbabveju narasla za 50 odstotkov. Naslednji mesec je vlada Zimbabveja devalvirala svojo valuto za 98 odstotkov.
Učinki
Visoka inflacija brez ustrezne rasti prihodkov zmanjšuje potrošnjo potrošnikov, varčevanje in naložbene možnosti. Zmanjšana poraba potrošnikov škoduje dobičkom podjetij, kar zmanjšuje cene delnic. Visoka inflacija škoduje tudi naložbam v obveznice, saj je njihovo fiksno izplačilo manj dragoceno. Za obvladovanje inflacije centralne banke izvajajo skrčeno monetarno politiko, zmanjšujejo količino denarja v obtoku in potrošnikom in podjetjem otežujejo pridobivanje posojil.
