Večina civilnih tožb se rešuje s poravnavo. Poravnava je pogodba med strankama v tožbi, ki zaključi primer brez sojenja. Navadno se tožnik strinja, da zadevo razveljavi, obdolženec pa se strinja, da tožniku plača določeno vsoto denarja. Ko stranke dosežejo sporazum o poravnavi, postane zavezujoča pogodba, ki jo je mogoče razveljaviti le za omejene razloge, kot je goljufija ene od strank. Vendar pa je ponudba poravnave samo to - ponudba. Ponudba ne postane zavezujoča pogodba, dokler je druga stran ne sprejme.
Oblikovanje pogodbe
V skladu s temeljnimi načeli pogodbenega prava se pogodba oblikuje, ko je na eni strani ponudba, sprejemanje s strani drugega in sporazum podpira ustrezna "plačila", kar pomeni, da obe strani menjata nekaj vrednega. Če ponudnik ("ponudnik") ne navede, da njegova ponudba poteče ob določenem času, ponudba ostane odprta, dokler je druga stran ("ponudnik") ne zavrne. Če ponudnik v nasprotju s ponudbo pripravi nasprotni predlog, ki deluje kot zavrnitev prvotne ponudbe. Novi predlog postane ponudba, ki jo lahko druga stranka nato sprejme ali zavrne.
Pogajanja
Stranke v tožbi običajno izmenjujejo več ponudb in protiponudb, preden dosežejo poravnavo. Na primer, tožnik lahko obtožencu pove, da je pripravljen sprejeti 1.000 $ za poravnavo zadeve. Če toženec odgovori, da je pripravljen plačati 100 dolarjev za poravnavo, se šteje, da je prvotni predlog tožnika zavrnjen, nato pa lahko tožnik dvigne ali spusti svoj naslednji predlog, kot se mu zdi primeren. Z drugimi besedami, nasprotni predlog tožene stranke je ugasnil ponudbo tožeče stranke, da se poravna za 1.000 USD, in tožniku ni treba zapustiti te ponudbe na mizi.
Preklic ponudbe
Če ena stranka v tožbi poda predlog za poravnavo zadeve in se druga stran ne odzove, jo lahko stranka, ki je podala poravnalno ponudbo, prekliče, čeprav ponudnik ne zavrne ponudbe. Pogodbeno pravo omogoča osebi, da kadarkoli prekliče ponudbo, dokler ni sprejeta, razen če ponudba izrecno navaja, da bo ostala odprta za določen čas. To ščiti ciljno stranko, da ne bo morala neomejeno čakati na odločitev druge strani.
Daj v pisanje
Mnogi predpostavljajo, da sporazum o poravnavi ni zavezujoč, dokler ga ne podpišeta obe stranki. To ponavadi ni res. Ko pride do "srečanja misli", kar pomeni, da obe strani razumejo in se dogovorita o pogojih pogodbe, se oblikuje zavezujoča pogodba, tudi če je sporazum usten. Kljub temu je običajno in pametno, da dogovore o poravnavi napišete pisno, da bi se izognili kasnejšim sporom glede pogojev sporazuma.
