Domača podjetja jih je razmeroma enostavno opredeliti. Če podjetje proizvaja in prodaja svoje izdelke znotraj iste države, z uporabo materialov, kupljenih na lokalnem območju, lahko rečemo, da je podjetje domače podjetje. Mnoga podjetja pri nakupu materialov, izdelavi izdelkov in njihovi distribuciji delajo tudi z drugimi državami. Zaradi tega je izraz "globalno podjetje" težje opredeliti. Dejansko ima lahko številne opredelitve.
Mednarodno poslovanje
Globalna podjetja opravljajo neko obliko poslovanja v več kot enem delu sveta. Da bi bilo podjetje na splošno mednarodno ali globalno, mora biti prisotno v dveh ali več državah. Tisto, kar predstavlja prisotnost, pa je predmet razprave. Medtem ko zgolj nakupovanje izdelkov iz druge države verjetno ne bo povzročilo globalnega nastanka podjetja, lahko obiščejo to državo in poslujejo, kar podjetju omogoča, da se imenuje "globalno".
Večnacionalna
V skladu s pravno referenčno spletno stranjo US Legal se je izraz "večnacionalna" prej nanašal izključno na družbe, ki so delovale v dveh ali več državah. Glede na hiter napredek globalizacije, ki ga je svet doživel ob koncu 20. stoletja, se izraz zdaj uporablja bolj selektivno in se nanaša na podjetja, ki delujejo v mnogih državah. V nasprotnem primeru bi se z razvojem interneta lahko večina dot-comov in podjetij z internetno prisotnostjo na nek način obravnavala kot multinacionalke.
Premisleki
Po mnenju ameriškega pravnega sektorja izraz "globalno poslovanje" nima posebnega pravnega pomena. Namesto tega je izraz relativna, ki se lahko natančno - če je pogosto zavajajoča - uporabi za številne situacije. Na primer, podjetje na Kitajskem, ki izdeluje izdelke, namenjene izvozu v Združene države, bi lahko veljalo za "globalno" v smislu, da se njegovi proizvodi prevažajo po vsem svetu. Podjetje pa ostaja samo na Kitajskem; zato bi ga lahko natančneje imenovali domače podjetje, ki ladje mednarodno potuje.
International Business Company
Glede na spletno mesto BusinessDictionary.com so lahko podjetja registrirana v državi, vendar v tej državi morda ne smejo opravljati nobenih dejanskih poslov. Na primer, podjetje je lahko licencirano samo za upravljanje globalnih operacij iz države, ki velja za davčno oazo. Podjetje, ki posluje v eni državi, vendar je tehnično registrirano v drugi državi, se lahko šteje za "globalno". Ta družba pa se lahko šteje tudi za domače podjetje, ki uporablja računovodstvo na morju.
