Manjša zaloga nafte je sprožila iskanje ustreznih alternativnih virov energije. Raziskave o uporabi obnovljivih naravnih virov so prinesle številne potencialne akterje, vključno z možnostmi vetra, sonca, alg in poljskih kultur. Čeprav ti naravni viri ponujajo čisto, obnovljivo alternativo fosilnim gorivom in obljubljajo zmanjšano odvisnost od tujih zalog nafte, niso brez lastnih pomanjkljivosti.
Veter
Neenotna oskrba z električno energijo je ena največjih pomanjkljivosti uporabe vetrnih turbin za proizvodnjo električne energije. Nekatera območja v državi proizvajajo vetrove, ki so premočni za učinkovito proizvodnjo energije, medtem ko druge regije ne proizvajajo dovolj vetra. Na območjih, kjer so pogoji optimalni, so vetrovi še vedno neenakomerni in dobava energije v električno omrežje je nepravilna. Stroški so tudi dejavnik, ne le pri začetnih naložbah, ki so potrebne za vetrne turbine, temveč tudi v močni ceni za premikanje energije iz vetrnih elektrarn - ki se običajno nahajajo izven območij podzemne železnice - na mestih za distribucijo električne energije. Obstajajo tudi pomisleki, da lahko vetrne turbine, zlasti velike, motijo ptice selivke in služijo kot vir onesnaževanja s hrupom za tiste, ki živijo in delajo v bližini.
Solar
Glavna pomanjkljivost sončne energije so stroški, zlasti v fazi zagona. Viri fosilnih goriv ostajajo veliko cenejši od infrastrukture, potrebne za zajemanje sončne energije. Drugi razlog, zaradi katerega je lahko sončna energija izziv, je ta, da sončni kolektorji zahtevajo veliko prostora. To je lahko zlasti problematično na mestnih območjih. Tudi sončne celice se lahko zaradi onesnaženosti zraka in celo prekrivanja oblakov zmanjšajo, čeprav raziskovalna prizadevanja še naprej usmerjajo načine za zmanjšanje teh učinkov.
Zrno
Pridelki, ki se tradicionalno pridelujejo za žita, kot je koruza, so bili narejeni v etanol in druga biogoriva, da bi zmanjšali nekatere odvisnosti države od fosilnih goriv. Toda usmerjanje kmetijskih pridelkov iz živalske krme in proizvodnje hrane ter v energijo je prineslo stroške. Industrija etanola je bila kritizirana zaradi količine energije, uporabljene za pridelavo pridelkov in proizvodnje etanola. Etanol je tudi težko in drago za prevoz, ker ne teče dobro. Obstaja zaskrbljenost, da je izseljevanje kmetijskih pridelkov povečalo stroške krme za rejce živine in perutnine, kar se je včasih počutilo v prehodu z živili.
Alge
Alge so izjemno privlačne kot naravni vir za proizvodnjo biogoriv zaradi svoje izjemne učinkovitosti pri pretvorbi sončne svetlobe v uporabno biogorivo, do 30-krat več energije na aker kot kopenske pridelke. Toda proizvodnja velikih alg ni brez ovir. Po podatkih ameriškega ministrstva za energijo je največja pomanjkljivost alg za komercialno proizvodnjo izjemen strošek nabiranja alg in odstranjevanje vode. Postopek je zelo energetsko intenziven. Raziskave in razvoj za povečanje proizvodnje do velikosti, potrebne za konkurenco s proizvodi na osnovi nafte, po ceni je verjetno še desetletje ali več po cesti.
