Bruto domači proizvod je groba mera gospodarske moči. Izračunan v osnovi kot vsota vrednosti blaga in storitev gospodarstva, je BDP koristen zaradi svoje preprostosti. Vendar pa ima nekatere ključne pomanjkljivosti pri uporabi kot kazalnik gospodarske rasti.
Preprostost
Kljub napakam v BDP je koristen zaradi načina, kako razgrajuje gospodarstvo v eno samo številko. Gre za surovo sliko, ki kaže, koliko vrednosti proizvaja gospodarstvo. Ne prikazuje več podrobnosti, kot to počnejo druge meritve, vendar je tudi lažje razumeti kot druge meritve.
Kazalnik dobrega počutja
BDP, po ekonomistu OECD Françoisu Lequillerju, je pokazatelj blaginje gospodarstva zaradi povezave z blagom in storitvami tega gospodarstva. Če je BDP visok, je proizvodnja visoka, kar pomeni, da imajo ljudje denar za nakup blaga. To pa pomeni, da imajo podjetja denar za zaposlovanje ljudi. Glavna prednost BDP je torej, da daje jasen pokazatelj, kako dobro (ali slabo) počne gospodarstvo.
Netočni podatki
BDP upošteva le upoštevano porabo. Blago na črnem trgu, kot so piratski filmi, droge in delo, plačano v gotovini, se ne poroča. To pomeni, da obstaja možnost netočnosti. Gospodarstvo lahko uspeva v neprijavljenem blagu, vendar ima nizek BDP, kar pomeni, da ne bo odražalo dejanskega dobrega počutja, temveč le prijavljeno dobro počutje.
Nejasen indikator
Medtem ko BDP kaže na porabo, ne razlikuje med visoko kakovostno porabo in nizko kakovostno porabo. Na primer, če ima mesto veliko razlitje strupenih odpadkov, ki stane 100 milijonov dolarjev za čiščenje, bo to mesto dobilo 100 milijonov dolarjev za svoj BDP kljub dejstvu, da razlitje strupenih odpadkov očitno ni koristen dogodek. Tudi BDP ne upošteva koristnih sestavin družbe, kot so zdravstveno varstvo in izobraževanje, ki so izjemno pomembni, vendar ne prinašajo vedno dobička.
