Na vrhuncu Velike depresije, če ste bili brezposelni, ste bili med približno četrtino ameriškega delovnega prebivalstva v isti ladji, glede na statistične podatke, ki jih zagotavlja neprofitna mreža Rooseveltskega inštituta New Deal. Čeprav je depresija, ki jo je povzročila velika borza na borzah leta 1929, povzročila udarne valove skozi vse sektorje, so nekatere industrije občutile njen vpliv bolj kot drugi.
Zlomiti se
Po podatkih iz popisa ZDA iz leta 1930 se je celotno prebivalstvo gibalo blizu 123 milijonov ljudi. Ocenjuje se, da je bilo med delavci, ki niso bili kmetje, skoraj 40 odstotkov brez delovnih mest v tem obdobju, meni Gene Smiley iz Ekonomike Fundacije Liberty Fund.
Magnituda
Če ste bili poslovni človek, ne glede na sektor, ki je vlagal na trg v dvajsetih letih prejšnjega stoletja, vas je nemudoma prizadel trk z delnicami leta 1929, kot pravi Kongresna knjižnica, ki je navedla restavracijo in neizkušenega vlagatelja, ki ga je izgubil vse z nesrečo. Tudi tisti, ki v tistem času niso imeli denarja v zalogah, so bili prizadeti - kot se je bančni promet zgodil, ko so se povprečni potrošniki prestrašili, da bi bankam zmanjkalo denarja. Končno so bila podjetja na splošno opuščena, ker delavcem niso več mogli plačevati, da jih upravljajo, v skladu z informacijami o nadzorni črti.
Trajna proizvodnja
Če ste delali v tovarni ali v drugih proizvodnih dejavnostih, v poznih dvajsetih letih 20. stoletja niste bili na dobrem kraju. Po "Koncizni enciklopediji …" se je proizvodnja zmanjšala za več kot 35 odstotkov v samo enem letu, od 1929 do 1930, in ponovno za enako količino naslednje leto. Posledica tega je bila večja izguba delovnih mest v trajni proizvodnji. Eric Arnesen se v svoji "Enciklopediji ameriške zgodovine dela in delavskega razreda" iz leta 2007 posebej sklicuje na visoke stopnje brezposelnosti med strojniki in delavci v letalstvu, saj je ta delavska sindikata leta 1918, ki jo je vodila vojna proizvodnja, imela 300.000 članov; leta 1933 se je število zmanjšalo na 50.000 - od tega, kot ugotavlja, skoraj polovica teh ni imela delovnih mest.
Avtomobili
Če ste delali v avtomobilski industriji, ko ste šli v največjo gospodarsko depresijo, ste bili tudi v manj kot zvezdnem položaju; po besedah ekonomistov Davida Rhodesa in Daniela Stelterja. To je zato, ker je prodaja novih avtomobilov padla za 75 odstotkov od 1929 do 1932, pri izgubi več kot 190 milijonov dolarjev, kar v letu 2010 znaša skoraj 3 milijarde dolarjev. Pred depresijo so avtomobilska podjetja pridobivala približno 413 milijonov dolarjev - ali skoraj 15-odstotno stopnjo rasti. Slabljenje avtomobilske industrije in posledično odpuščanja se je poslabšalo šele takrat, ko je bil tisti, ki je bil nekoč zelo donosen segment industrije - luksuzni avtomobili - prišel do zastoja.
