Aerospace in letalski inženiring sta zelo podobni disciplini; Obstajajo številna prekrivanja v tehnologiji, ljudje, ki delajo v sektorju, ter spretnosti in znanje, ki se zahteva od inženirjev. Če pomislimo na vse te podobnosti, ni čudno, da veliko ljudi pogosto zamenjuje ta dva poklica. Vendar pa obstaja velika razlika med vesoljskim inženirstvom in letalskim inženiringom.
Podobnosti
Največja podobnost med vesoljskim inženirstvom in letalskim inženiringom je, da se oba poklica osredotočata na let. Obe področji inženirskega študija sta stabilnost letenja, aerodinamika in kontrola zrakoplova ter tradicionalna inženirska vprašanja. Inženirji obeh pasov običajno pridobijo diplomo iz strojništva, računalništva ali elektrotehnike, preden dosežejo visoko stopnjo letalske in letalske tehnike. Nato jih zaposlujejo zasebne letalske družbe, oborožene sile ali drugi vladni subjekti. Obe vrsti inženirjev zaslužita visoke plače, ki se običajno začnejo okoli 50.000 dolarjev ali 60.000 dolarjev na leto od leta 2008, v skladu z letalsko univerzo Embry-Riddle.
Glavna razlika
Glavno razliko med vesoljsko in letalsko tehniko lahko preprosto povzamemo, kot je povedal dekan Visoke šole za inženirstvo na Kalifornijski univerzi v Davisu Bruce R. White. "Aeronavtični inženiring se osredotoča na letenje in dejavnosti v ozračju," je dejal White, "medtem ko vesoljski inženiring vključuje atmosfero, vendar se razširi tudi na aplikacije v vesolju, kjer ni atmosfere."
Dvoumnost
Težava z razlikovanjem med vesoljskim inženirstvom in letalskim inženiringom je, da lahko poskus tega povzroči dvoumnost. To je posledica dejstva, da se znanstveniki še niso dogovorili, kje se konča letalski prostor. V ZDA se letenje 50 milj ali več nad morsko gladino šteje za dejavnost astronavtov, medtem ko Fédération Aéronautique Internationale določa mejo na 100 kilometrih ali približno 62 milj. Ta prekinitev se bo verjetno nadaljevala, dokler znanstveniki ne razvijejo bolj zanesljivih metod za preučevanje sestave ozračja.
Integracija
Da bi se soočili z vidnim prekrivanjem med vesoljsko in letalsko tehniko, mnoge univerze združujejo dve šoli razmišljanja v dvopredmetne programe, veliko na enak način, kot se računalnik in elektrotehnika pogosto združujeta. »Sčasoma se je letalska industrija vse bolj usmerjala v letalsko industrijo, zato se je naš oddelek razvil tudi v vesoljsko inženirstvo,« je dejal White.
