Nekaterim potrošnikom medijev se besede "etično oglaševanje" morda zdijo kot oksimoron, vendar je oglaševalska industrija dejansko skrbi za etiko. To je deloma zato, ker bi raje imeli samoregulacijo kot da bi nekdo drug, kot vlada, uredil zanje. Da bi prepričali državne vlade, da evropska oglaševalska industrija ne potrebuje predpisov, sledi konsolidiranemu etičnemu kodeksu Mednarodne gospodarske zbornice. Spoštovanje kodeksa nadzoruje vrsta samoregulativnih organizacij po vsej celini.
Značilnosti etičnega oglaševanja
Po mnenju Komisije za trženje in oglaševanje Mednarodne trgovinske zbornice bi moralo biti etično oglaševanje "pošteno, pravno, dostojno in resnično" in bi moralo zagotoviti "hitro in preprosto odškodnino, kadar pride do prestopkov". ICC prav tako od oglaševalcev zahteva, da so družbeno odgovorni tako, da ne spodbujajo diskriminacije do katere koli skupine ali izkoriščajo trpljenje, spoštujejo človekovo dostojanstvo in ne ustvarjajo oglasov, ki spodbujajo nasilje ali nezakonite dejavnosti. Podrobnejši deli kodeksa ICC obravnavajo uporabo utemeljenih trditev, resničnih pričevanj in utemeljenih primerjav pri promociji izdelka.
Spodbude za oglaševalce
Oglaševalce spodbujamo, da upoštevajo konsolidirani kodeks ICC s strani več samoregulativnih organizacij. Vsako organizacijo financira oglaševalska skupnost in ima jurisdikcijo nad geografskim območjem ali določenim oglaševalskim sektorjem. SRO oglaševalcem nudijo nasvete, preden objavijo oglase, dajo predhodno odobritev oglasov v evropskih državah, kjer je to zakonsko zahtevano in obravnavajo pritožbe potrošnikov. Skladnost z odločitvami SRO je večinoma prostovoljna, vendar pa Evropska zveza za standarde oglaševanja spodbuja zainteresirane strani v industriji, naj se spomnijo, da bo javnost oglaševalce videla samo kot verodostojno samoregulacijo, če bodo SRO ostali nepristranski in industrija sledi njihovim nasvetom.
Posebna skrb za potrošnike otrok
Konsolidirani kodeks ICC izraža posebno zaskrbljenost zaradi nekaterih vprašanj. Eden od pomislekov je vloga otrok kot potrošnikov oglaševanja. Kodeks določa, da se izdelki, namenjeni odraslim, ne smejo tržiti otrokom in da oglaševanje, namenjeno otrokom, ne sme dopuščati nasilja ali škodljivega vedenja. Ker so otroci lažje od odraslih, kodeks tudi opozarja oglaševalce, naj razlikujejo med fantazijskimi scenariji in resničnostjo, ko oglašujejo, kaj lahko njihovi izdelki naredijo.
Posebna skrb za zasebnost
Drugo področje, ki skrbi za Mednarodno kazensko sodišče, je zasebnost potrošnikov. Zlasti zdaj, ko tržniki lahko oglašujejo svoje izdelke prek družbenih medijev, se podrobne informacije o spletnih dejavnostih potrošnikov uporabljajo za določitev, kateri potrošniki dobijo oglase. ICC tega ne prepoveduje, čeprav oglaševalce spodbuja, da zbirajo podatke le za "specifične in zakonite namene", da uporabijo podatke le za te namene in se znebijo, ko so ti cilji izpolnjeni. Ne zagotavlja nadaljnjih smernic o tem, kateri legitimni razlog za zbiranje podatkov o potrošnikih bi bil, vendar pa navaja, da bi morali imeti potrošniki možnost odstopiti, če ne želijo, da se njihovi podatki zbirajo.
