Večina tisočih živilskih proizvodov, ki so na liniji trgovin z živili, je bila obdelana. Tudi nekaj svežega sadja in zelenjave, ki se znajdejo v vaši nakupovalni košarici, so bili obdelani, preden so bili dani v prodajo. Živila morajo biti predelana iz različnih razlogov in na različne načine, odvisno od narave živila.
Razlogi
Hrana se predeluje iz različnih razlogov, med katerimi je tudi varnost. Mikroorganizmi in bakterije lahko povzročijo bolezni in celo smrt, zato je ohranjanje hrane varno. Okus, tekstura in splošna kakovost hrane so tudi razlog za predelavo. Nazadnje, hrana je predelana tako, da je primerna velikost in oblika za prehranjevanje.
Kemična predelava
Dodajanje različnih kemikalij v pakirana živila je običajna metoda predelave. Kemikalije, ki se dodajajo za ohranjanje hrane in dajejo "rok uporabnosti", so potrebne, da živila ostanejo varna in užitna po pošiljanju in času, ki se porabi na policah trgovin. Sol, sladkor, lesni dim, začimbe, mononatrijev glutamat in umetna sladila so nekateri izmed naravnih in umetnih dodatkov, ki se dodajo živilom med predelavo.
Hlajenje in zamrzovanje
Hladilna in zamrzovalna živila so varnostni ukrepi za zadrževanje bakterij. Komercialno hlajena hrana običajno sedi pri 4 stopinjah Celzija ali 39 stopinj Fahrenheita. Za zamrzovanje hrane je temperatura komercialnega zamrzovalnika nastavljena na minus 18 stopinj Celzija ali 0 stopinj Fahrenheita. To povzroča hitro zamrznitev hrane, ustvarjanje manjših ledenih kristalov kot pri domačih zmrzovalcih (domači zamrzovalniki hranijo hrano pri minus 10 stopinjah Celzija ali 14 stopinj Fahrenheita). Zaradi manjših ledenih kristalov je hrana bolj kakovostna. Nekuhano sadje in zelenjavo je treba pred zamrzovanjem blanširati.
Pasterizacija
Pasterizacija je metoda predelave, ki se v veliki meri uporablja v mlečni industriji. Pasterizacija pomeni segrevanje proizvoda na določeno temperaturo v nadzorovanem obdobju, da se ubijejo škodljivi organizmi. Pasterizacija se uporablja tudi za sadne in zelenjavne sokove. Pri velikih operacijah se mleko ali sok pasterizira v velikih kadih, da se obdela čim bolj naenkrat.
