V skladu z ameriško ustavo ima samo kongres moč, da porabi narodni denar. To počne prek računov, ki dovoljujejo zvezno financiranje, vključno s plačilom zveznih uslužbencev. Kongres tako določi plače zveznih uradnikov, vključno s predsednikom in državnim sekretarjem, ki je uradnik na ravni kabineta.
Plača Condoleeze Rice
Do konca mandata državnega sekretarja leta 2009 je Condoleeza Rice zaslužila letno plačo 191.300 $. Njena plača je leta 2007 znašala 186.600 $, ko je bila kot del akta kongresa povečana na višjo raven. V obeh letih je dosegla več kot član ameriškega senata ali predstavniškega doma, ki je leta 2007 prejel 165.200 dolarjev.
Salary Hillary Clinton
Hillary Clinton je 67. ameriška državna sekretarka, vendar je morda prva, ki ji bo plačala manj kot njen predhodnik. Plača državnega sekretarja se je zmanjšala konec leta 2008, ko je Barack Obama zmagal na predsedniških volitvah in predlagal, da bo Clintona imenoval za njegovega državnega sekretarja. Kongres je sprejel in predsednik George W. Bush je podpisal predlog zakona, ki je plačo za položaj znižal za 4.700 dolarjev na raven iz leta 2007, ki je znašala 186.600 dolarjev na leto.
Klavzula o prejemkih
Razlog za to, da je bilo treba plačo Hillary Clinton zmanjšati, je bila posledica 6. člena Ustave. Klican je klavzula o prejemkih, ki navaja, da noben član Parlamenta ali senata ne more biti imenovan na delovno mesto, ki je bilo ustanovljeno ali čigar ugodnosti so se povečale med njenim bivanjem v kongresu. Ker se je plačilo Condoleeze Rice kot državnega sekretarja povečalo, medtem ko je bil Clinton član senata, je stroga obravnava klavzule o premoženju pokazala, da morda ni upravičena, da bi bila državna sekretarka.
Rešitev plač
Predlog zakona, ki ga je predsednik Bush podpisal leta 2008, je bil kompromisna rešitev za Clintonov ustavni problem. V skladu s pristopom „brez škode in brez prekrška“ je bilo odločeno, da če Clinton ne bo imel koristi od povišanja plač iz leta 2007, potem ji ne bi smelo biti prepovedano opravljati funkcije državnega sekretarja. Čeprav ustava navaja, da bi bilo treba zahtevati neupravičenost, je bil namen tega jezika preprečiti članom kongresa, da bi ustvarili nova delovna mesta ali plače v korist lastnih interesov. Zdaj, ko Clinton ni več v kongresu, bi lahko njeno plačo ponovno povečali, prihodnji sekretarji pa bodo verjetno imeli višje plače kot Clinton.
