Izraz MSP se v Evropski uniji in drugih mednarodnih organizacijah uporablja za imenovanje malih in srednje velikih podjetij - podjetij, ki imajo omejeno in določeno število zaposlenih. Združene države običajno uporabljajo izraz SMB za mala in srednje velika podjetja. Razvrstitev kot MSP temelji na številu zaposlenih, običajno med 10 in 250 do 500, odvisno od države, v kateri je podjetje ustanovljeno. Vsa MSP imajo skupne značilnosti, ne glede na industrijo in lokalne trge.
Odvisnost od nekaj zaposlenih
Mnoga podjetja MSP so zelo majhna in imajo zelo malo zaposlenih. To omejeno število osebja je potrebno za opravljanje vseh potrebnih nalog, vključno z inovacijami, proizvodnjo, trženjem, prodajo in obračunavanjem celotnega poslovanja; na primer, lastnik podjetja je lahko tudi upravitelj, ki nadzoruje vsa področja podjetja. To je lahko pomanjkljivost, če zaposleni nimajo potrebnih veščin za dobro opravljanje več nalog; vendar pa ta vrsta poslovne strukture spodbuja dolgoročno stabilnost in ne osredotoča se na kratkoročne rezultate.
Odnosi
Večina MSP se osredotoča na majhno število izdelkov in storitev; ta omejena osredotočenost omogoča takim podjetjem, da vzpostavijo trdne odnose s svojimi poslovnimi partnerji, kar zagotavlja stabilnost za MSP. MSP običajno opravi potrebne spremembe svojih storitev ali izdelkov, da zadovoljijo potrebe strank; Slabost tega je, da se MSP zelo zanaša na obstoječa partnerstva in lahko finančno trpi, če se razmerje prekine.
Preprostost
MSP je preprosta poslovna struktura, ki omogoča podjetju, da je zelo prožna in hitro izvede potrebne spremembe, ne da bi zahtevala, da se naslovi na člane uprave ali delničarje za odobritev. Vendar ta prilagodljivost ne pomeni nujno, da družba upošteva lokalne ali nacionalne predpise, ki bi jih odbor ali pravna skupina večje organizacije pregledala pred uvedbo takšnih sprememb.
Velikost
Majhnost podjetja je lahko prednost pri specializaciji in polnjenju tržnih niš z izdelki. Vendar pa je velikost lahko slabši položaj pri pridobivanju financiranja za podjetje. Veliko MSP se za financiranje podjetja zanaša na osebno premoženje lastnikov in poslovodstva. Omejena sredstva vplivajo tudi na trženje in sposobnost doseganja novih trgov s svojimi izdelki zaradi proračunskih omejitev.
