Družbe pripravljajo štiri vrste računovodskih izkazov vsako četrtletje in vsako leto: bilanco stanja, izkaz poslovnega izida, izkaz denarnih tokov in izkaz zadržanega dobička. V izkazu poslovnega izida, imenovanem tudi izkaz poslovnega izida, družba navede vse odhodke in prihodke. Ko prihodki presegajo izdatke, naj bi družba dosegla dobiček. Če so izdatki večji od prihodkov, je družba imela izgubo.
Obračunsko računovodstvo
Pomembna pomanjkljivost izkaza poslovnega izida je v tem, da uporablja obračunsko metodo nastanka poslovnih dogodkov. Podjetje obračunava odhodke in prihodke takrat, ko se pojavijo, in ne čakajo na fizično izmenjavo gotovine. Realnost je lahko precej drugačna od slike v izkazu poslovnega izida.
Na primer, podjetje je morda dobavitelju naročilo inventar. Družba ta denar takoj obravnava kot odhodek. Na datum zapadlosti prodajalec ne more dobaviti inventarja, v tem primeru podjetje ne bo imelo izdatkov. Podobno velja za terjatve do kupcev. Družba denar, ki ga dolguje dolžnik, obravnava kot prihodek, čeprav dolžnik na dan zapadlosti ne more plačati.
Fiskalni koledarji
Družbe pripravljajo računovodske izkaze ob koncu določenega obdobja. Podjetje pogosto izvaja primerjalno analizo z uporabo teh izjav. Družba primerja izkaz poslovnega izida v tekočem obdobju s izkazom poslovnega izida preteklega obdobja. Na ta način lahko podjetje ugotovi napredek ali poslabšanje uspešnosti.
Podjetja primerjajo tudi izkaz poslovnega izida družb, ki delujejo v isti panogi. Glavna napaka je, da lahko podjetja sledijo različnim fiskalnim koledarjem. V takih primerih so primerjave težko, če ne celo nemogoče.
Upravljanje računov
Družbe pripravljajo računovodske izkaze za zunanje interesne skupine, kot so upniki in delničarji, ter za zvezne regulativne organe. Žal je podjetje dovolj preprosto, da manipulira z izjavami. Poslovodstvo se lahko odloči, da bo preveč napolnilo dobičke, da bi pritegnilo bodoče delničarje k vlaganju v družbo ali da bi zmanjšalo dobiček, da bi se izognili plačilu davkov. Ne vsa podjetja se prepustijo takim praksam, vendar manj natančna podjetja lahko izkoristijo vrzeli, da manipulirajo s svojimi računi dobička in izgube.
Računovodska načela
Družbe pri pripravi računovodskih izkazov upoštevajo nekatera računovodska načela. V izkazu poslovnega izida se družba lahko odloči, da bo sprejela načelo ujemanja. Načelo ujemanja pravi, da mora biti vsaka postavka prihodkov usklajena z ustrezno odhodkovno postavko in obratno. To načelo deluje dobro, če se prihodki in odhodki lepo ujemajo, toda če se to ne zgodi, lahko uskladitev izkaza poslovnega izida oteži analizo.
