Širjenje mest je širjenje razvoja od mestnih središč na podeželska območja. Običajno je neorganizirana in slabo načrtovana, zaradi česar je netrajnostna oblika razvoja. Urbano širjenje uničuje naravno zemljo, ekosistem in skupnost. "Neučinkovita razdelitev zemljišč in neuspeh pri zmanjševanju prostora med in okoli razvoja vodi do razdrobljenosti habitatov, ki so ostali po razvoju", je dejal Ball State University. Na srečo obstajajo rešitve za širjenje mest v pametni rasti, novem urbanizmu in vključevanju skupnosti.
Izobraževanje
Eden od največjih težav pri širjenju mest je pomanjkanje izobraževanja. Če se skupnosti izobražujejo o negativnih vplivih širjenja mest, je verjetneje, da bodo sprejele ukrepe za preprečevanje neodgovornega razvoja. Skupnosti morajo razumeti pomanjkljivosti, vključno s povečanim prometom zaradi povečanega števila vozačev in pomanjkanja javnega prevoza, kar povzroča povečano onesnaževanje. Podjetja v Skupnosti in družinski lasti so prizadeta, saj jih nadomeščajo velika prodajna mesta. Drugi problemi so višji davki in kmetijska zemljišča, ki se preoblikujejo v stanovanjsko gradnjo in nakupovalna središča. Ko je skupnost izobražena, je bolj verjetno, da bo ukrepala.
Ukrep Skupnosti
Skupnost je lahko rešitev za širjenje mestnih območij z vključevanjem in ukrepanjem. Skupnost lahko izzove lokalne lobiste projektnih lobistov, da glasujejo za bolj trajnostne razvojne metode. Člani skupnosti lahko tudi izzovejo lokalno vlado, da sodeluje z organizacijami, ki spodbujajo pametno rast in nov urbanizem. Če je vpletena zadostna skupnost, je vlada bolj naklonjena volivcem. Vlagatelji lahko kupijo zemljišče, ki je na poti za širjenje, medtem ko lahko lokalni mediji igrajo vlogo pri opozarjanju na slabost in posledice širjenja mest. Lastniki podjetij in domačini, ki jih je prizadel razvoj, lahko svoje stališče tudi poznajo z zagotavljanjem primerov, kako jih je širjenje mest vplivalo ali jih bo vplivalo v prihodnosti.
Pametna rast
Pametna rast je zasnovana za boj proti širjenju mestnih območij z razvojem na način, ki ne ogroža zemlje ali skupnosti. Načrtovalci in arhitekti, ki spodbujajo pametno rast, si prizadevajo razviti močnejši občutek prostora z bolj kompaktnim načinom razvoja, znanim tudi kot mešana uporaba. Razvoj mešane rabe združuje stanovanjska območja z delovnimi mesti in trgovino, namesto da izolira posamezna območja, kar omogoča več pešcev in javnega prevoza v nasprotju s prometom in onesnaževanjem. Skupnosti lahko razmislijo tudi o izvajanju presoj pametne rasti, ki zagotavljajo oceno regije in skupnosti, da ocenijo, kako dobro obstoječe politike izpolnjujejo načela pametne rasti.
Novi urbanizem
"Ko se žarišče obrne iz predmestij in proti središču mesta, se lahko rast zgodi brez onesnaževanja in uničenja pokrajine, ki prihaja z razraščanjem," pravi Ball State University. To je načelo novega urbanizma. Revitalizacija obstoječih urbanih središč in mest prispeva k ohranjanju obstoječega naravnega okolja, s čimer se zmanjšuje širjenje mest. Novi urbanizem skuša obstoječe skupnosti in soseske spremeniti v raznolike okrožje, čiščenje onesnaženih in razpadajočih območij.
