V sodobni družbi ima predelovalna industrija veliko vlogo, saj vse od pletenja tekstilij do pridobivanja nafte do proizvodnje jekla spada v ta sektor poslovanja. Koncept proizvodnje temelji na zamisli o preoblikovanju surovin - bodisi organskih bodisi anorganskih - v izdelke, ki jih lahko uporablja družba. Urad za statistiko dela klasificira proizvodnjo v več sto pododdelkov.
Oblačila in tekstil
Podjetja, ki predelujejo surovo volno, bombaž in lan za izdelavo tkanin, so kategorizirana v sektorju oblačil in tekstila. To velja tudi za uporabo volne in tkanine za izdelavo oblačil, vrhnjih oblačil, tkanin za oblazinjenje in posteljnine. Proizvodnja šivilj in krojačev pripada sektorju oblačil in tekstila. Sintetika, kot je poliester, sodi pod kemično proizvodnjo. Gradivo, ne izdelek, je v središču opredelitve tega sektorja.
Nafta, kemikalije in plastika
Proces pretvarjanja kemikalij, premoga in surove nafte v uporabne izdelke, skupaj z izdelavo mila, smol, barv in pesticidov ter zdravil sodi v ta sektor proizvodnje. Toda gumarska proizvodnja velja za del plastike. Ta sektor industrije vključuje tudi uporabo surove nafte za proizvodnjo nekaterih vrst plastike, pa tudi bencina in drugih kemikalij.
Elektronika, računalniki in transport
Čeprav so ta področja tesno povezana, se običajno obravnavajo kot različni sektorji proizvodnje. Večina izdelkov v tem proizvodnem sektorju uporablja električno energijo, vsi pa potrebujejo vir energije. V tem sektorju boste našli vse naprave in mikroprocesorje, polprevodnike, čipe in vso avdiovizualno opremo. Prometni sektor je samourejevalen, saj vsebuje vse avtomobile, vlake in letala, ki ne spadajo v druge sektorje, kot so kovinarstvo ali kemična proizvodnja.
Proizvodnja hrane
Vključevanje kmetijstva v proizvodnjo v sodobni družbi kaže, kako se je kmetijstvo z leti spreminjalo in posnemalo več tovarne za proizvodnjo hrane, kot je bila pred sto leti ekološka kmetija. Kot najpreprostejša od vseh predelovalnih dejavnosti, vključuje vse oblike proizvodnje hrane - od kmetije do mize za večerjo - vključno s takim delom, kot sta konzerviranje in čiščenje.
Proizvodnja kovin
Skupaj z naftno in kemično proizvodnjo so kovine del težke industrije, medtem ko se preostali sektorji na splošno obravnavajo kot lahka industrija ali industrija, usmerjena k potrošnikom. Proizvodnja kovin vključuje vse oblike proizvodnje železa, aluminija in jekla ter kovanje, graviranje, premazovanje in žigosanje.
Les, usnje in papir
Proizvodnja lesa vključuje vse oblike proizvodnih tal ali ohišij, žaganje in laminiranje. Pod usnjarsko industrijo boste našli vse strojenje in sušenje, toda ustvarjanje usnjenih oblačil sodi med oblačila in tekstil. Postopek proizvodnje papirja je značilen za čiščenje surove lesne celuloze v papirne izdelke različnih vrst.
