Podjetja uporabljajo računovodstvo, da podrobno predstavijo svoje finančne informacije v berljivih poročilih. V Združenih državah so splošno sprejeta računovodska načela (GAAP) pravo zemljišča. GAAP je sklop konceptualnih načel, ne pa računovodskega okvira, ki temelji na pravilih. Obstajajo velike razlike med sistemom, ki temelji na načelih in pravilih, z različnimi mnenji na obeh straneh.
Sistemi, ki temeljijo na načelih
Računovodski sistem, ki temelji na načelih, kot je GAAP, zagotavlja temeljne smernice, ki jih morajo računovodje upoštevati. Med osnovnimi načeli, ki jih najdemo v GAAP, so rednost, doslednost, iskrenost, preudarnost, kontinuiteta, periodičnost in dobra vera, med drugim, ki se lahko nanašajo na poslovanje podjetja. V nekaterih primerih načela zagotavljajo predloge, kako uporabiti GAAP za zapletene finančne transakcije. To vodi do različnih poročil za nekatere transakcije, kar omogoča dvema družbama, da obravnavata podobno transakcijo drugače.
Sistemi, ki temeljijo na pravilih
Računovodski sistemi, ki temeljijo na pravilih, zagotavljajo posebne zahteve za poročanje finančnih informacij. Računovodje morajo upoštevati ta pravila ali se kaznovati za kršitve. Mednarodne države imajo lahko sistem, ki temelji na pravilih. Pravila podrobno opisujejo, kako naj podjetje pripravi in poroča o finančnih transakcijah. Računovodje se morajo naučiti in slediti tem pravilom, pri tem upoštevati finančne informacije podjetja in ga prisiliti, da izpolnjuje sistem, ki temelji na pravilih.
Mednarodni računovodski standardi
Mednarodni standardi računovodskega poročanja (MSRP) - najpogostejši mednarodni računovodski standardi - niso sistem, ki temelji na pravilih. Večina držav raje sistem, ki temelji na načelih, saj je pogosto bolje, da računovodska načela oblikujejo v transakcije podjetja, kot pa da podjetja oblikujejo računovodska pravila. MSRP navaja, da morajo biti računovodski izkazi družbe razumljivi, berljivi, primerljivi in pomembni za tekoče finančne transakcije.
Premisleki
Računovodje lahko raje uporabljajo sistem, ki temelji na pravilih, v primerjavi z računovodskim sistemom, ki temelji na načelih. Glavni razlog za to je odstranitev pravne odgovornosti računovodje, ki pripravljajo finančne informacije. Čeprav je sistem, ki temelji na pravilih, težje uporabiti v poslovnem okolju podjetja, pravila o računovodskih poročilih ne dajejo subjektivnosti pri pripravi in vrednotenju dokumentov.
